Etiopia: nel distretto di Gambo un solo ospedale per 100 mila persone

Nella provincia del West Arsi, 245 chilometri a sudest di Addis Abeba, la capitale dell’Etiopia, i Missionari della Consolata dirigono l’Ospedale generale rurale di Gambo. Fondato nel 1922 dai frati Cappuccini, nel 1975 è passato alle Missionarie della Consolata, che assistono i malati di Aids, tubercolosi, malaria, i bambini malnutriti, le donne con conseguenze dovute alle mutilazioni genitali, e si occupano anche di tante altre malattie cosiddette dimenticate di cui soffre un miliardo di persone al mondo. Un solo ospedale per circa 100.000 abitanti del distretto dove lavora personale medico quasi esclusivamente locale. Si tratta di uno dei Centri selezionati dal Ministero della Sanità etiope che partecipa a tutti i programmi sanitari che vengono avviati nel Paese africano, tra questi il controllo della tubercolosi e della lebbra, la prevenzione e la diagnosi dell’Aids, le cure contro la malnutrizione, le vaccinazioni infantili e le gravidanze. L’ospedale, prima di essere quello che è oggi, era un lebbrosario. Come ultimi retaggi della sua origine, nei terreni limitrofi c’è ancora il quartiere riservato ai lebbrosi, che i missionari della Consolata avevano costruito per accogliere tutti quelli che venivano emarginati a causa della malattia e che, a causa delle condizioni di povertà estrema nelle quali vivevano, non hanno avuto l’opportunità di essere curati in tempo. Il Centro sanitario funziona con l’aiuto delle organizzazioni internazionali come quella cattolica spagnola Manos Unidas che anche qui promuove la sua campagna “La Salud derecho de todos: ¡Actúa!”. Secondo i dati dell’Organizzazione Mondiale della Sanità la pandemia è presente in 114 Paesi. Ogni anno continua a rendere invalide oltre 2 milioni di persone. Se presa in tempo è facilmente curabile con gli antibiotici. L’incubazione dura circa 5 anni ma i sintomi possono tardare anche 20 anni prima di comparire. (R.P.)