Repubblica Centrafricana: visita pastorale del cardinale Filoni che ordinerà 4 vescovi
Il cardinale Fernando Filoni, Prefetto della Congregazione per l’Evangelizzazione
dei Popoli, è arrivato ieri pomeriggio nella Repubblica Centrafricana, per una visita
pastorale di una settimana. Il momento più solenne sarà caratterizzato, domenica 22
luglio, dall'ordinazione episcopale di quattro vescovi, nominati da Benedetto XVI
il 14 maggio scorso: mons. Dieudonné Nzapalainga (arcivescovo di Bangui), mons. Nestor-Désiré
Nongo Aziabgia (vescovo di Bossangoa), mons. Dennis Abgenyadzi (vescovo di Berbérati)
e mons. Cyr-Nestor Yapaupa (vescovo coadiutore di Alindao). Nel programma della visita
del cardinale Filoni - riferisce l'agenzia Fides - figurano diversi incontri: con
i vescovi ed i vicari generali, con i sacerdoti, con i religiosi e le religiose, con
i formatori dei seminari, con i delegati dei laici. Domani il Prefetto del Dicastero
Missionario sarà ricevuto in udienza dal Capo dello Stato. Il cardinale inoltre visiterà
alcuni orfanotrofi e parrocchie di Bangui. Il 26 luglio è previsto il rientro a Roma.
Secondo i dati dell’ultimo Annuario statistico della Chiesa, la Repubblica Centrafricana
ha una superficie di 622.984 kmq, una popolazione di 4.298.000 abitanti, di cui 1.282.000
cattolici. Le circoscrizioni ecclesiastiche sono 9, le parrocchie 116, le stazioni
missionarie con sacerdote residente 10 e quelle senza sacerdote fisso 1.615. I vescovi
sono 11, i sacerdoti diocesani 192 e quelli religiosi 125, i religiosi non sacerdoti
23, le religiose 354, i membri degli istituti secolari femminili 13, i missionari
laici 26, i catechisti 4.199. I seminaristi minori diocesani sono 222 e quelli religiosi
124. I seminaristi maggiori diocesani sono 156 e quelli religiosi 62. La Chiesa gestisce
106 scuole materne, 148 elementari e 23 medie, oltre a 114 istituti di beneficenza
e assistenza, tra cui 12 ospedali, 35 dispensari, 8 centri per anziani e handicappati,
4 orfanotrofi, 23 centri di rieducazione. Alcuni cenni sulla storia dell’Evangelizzazione:
nel 1846 il territorio dell'attuale Repubblica Centrafricana entra a far parte del
vicariato apostolico dell’Africa Centrale, affidato fino al 1878 a padre Daniele Comboni
e ai suoi missionari. La prima missione cattolica è stata fondata nell’Ubanghi-Chari,
dai missionari Spiritani nel 1894, inviati dal prefetto apostolico di Brazzaville.
Nel 1909 viene eretta la prefettura apostolica di Ubanghi-Chari. Nel 1929 arrivano
le prime religiose, le suore Missionarie dello Spirito Santo. Nel 1937 la prefettura
apostolica dell’Ubanghi-Chari diventa vicariato apostolico e nel 1940 viene rinominato
Bangui. Nel 1938 viene ordinato il primo sacerdote indigeno. Il 14 settembre 1955
è istituita la Gerarchia locale e Bangui è elevata ad arcidiocesi metropolitana. (R.P.)