„Продължаване с непоклатима вяра по пътя на икуменическия диалог, въпреки критиките
и не малкото трудности, по примера на Патриарх Атенагор”. С тези думи Вселенския Патриарх
Вартоломей І почете паметта на своя „велик” предшественик в четиридесет годишнината
от неговата смърт. Вселенският Патриарх и архиепископ на Константинопол подчерта,
че диалога с другите християнски деноминации, започвайки от Католическата църква е
необратим. „Само посредством диалога може да се постигне съгласието, сближаването
и помирението между кръстените в Христос”, посочи Вартоломей І. Патриарх Атенагор,
починал на 7 юли 1972 г., съумя безстрашно да разгърне „нови хоризонти за Вселенската
Патриаршия”, преди всичко посредством историческите и братски срещи с Папа Павел VІ,
с когото, както е известно, бяха отменени взаимните отлъчвания. На Патриарх Атенагор,
припомни Вартоломей І, се дължи отварянето на други важни "прозорци за православието”
като патриаршеския център в Женева, православната Академия в Крит и центъра по Патристика
в Солун. В тази сфера се помества и активното сътрудничество между Вселенската Патриаршия
и Световния Съвет на Църквите. „Днес, така както и тогова – подчерта Вартоломей І
– става въпрос за път, който не е лишен от препятствия и понякога от остри критики,
идващи също от лоното на православието”. „В онези времена, Патриарх Атенагор бе критикуван
за неговата отвореност, посочи Вартоломей. Също и днес нашата Вселенска Патриаршия
е постоянно критикувана за икуменическия диалог, който преследва, сякаш нашето желание
е това да разпродадем православието”. Днес, продължи Патриархът, „не е време за егоистична
затвореност, за автаркия и самодостатъчност”. Ето защо икуменическият диалог „е линията,
която следва нашата Църква, църквата на Константинопол”. Тази линия, отбелязва Патриарха,
е „устойчива и непоклатима”, защото само пътя на диалога може да разтвори широко вратите
на помирението между християните. „Затова – посочи Вартоломей І – въпреки критиките,
ние ще продължим да диалогираме с Рим, с Англиканския съюз, Световният Съвет на Църквите,
Световната Лютернска Федерация и древните източно-православни Църкви, арменците, коптите,
етиопците до големия и щастлив ден в който ще се сбъдне единението на всички, за което
постоянно, неминуемо и непрестанно Църквата се моли във всяко едно от нейните свещени
богослужения”.