美国国务卿希拉里克林顿访问老挝，成为57年来首位到访老挝的美国国务卿

（梵蒂冈电台讯）美国国务卿希拉里·克林顿7月11日抵达老挝首都万象进行访问，这次在老挝的访问主要集中在越南战争留下的后果，特别将讨论美国在1961年至1979年越战期间使用的除草剂“橙剂”所遗留下来的影响。用于军事目的化学品使数百万公顷的森林遭破坏，也对人的健康造成威胁，使人患上各种严重疾病，如畸形和肿瘤等。美国轰炸老挝已有42年，美国国务卿克林顿这次到老挝的访问，成为57年来首位到访该国的美国国务卿。到访老挝是克林顿访问亚洲行程中的其中一站，此次亚洲访问反映了华盛顿目前在外交政策战略的优先选择。美国国务卿说：“10多年来，我们集中在阿富汗和伊拉克的冲突上，现在我们要加强这一地区的外交、经济、战略等方面的投资”。亚洲新闻社报道说，克林顿将与老挝讨论富有争议性的湄公河大坝兴建计划，据环保人士称，兴建大坝将影响环境生态及数百万人的生计。湄公河长4千880公里，贯穿缅甸、泰国、老挝、柬埔寨和越南，大约有6千5百万居民在河旁生活。