Filippine: la Chiesa si prepara per il V centenario dell'evangelizzazione del Paese

L’inizio di un percorso spirituale, lungo nove anni, per preparare i fedeli alla storica celebrazione, il 16 marzo 2021, del quinto centenario dell’inizio dell’evangelizzazione delle Filippine: è quanto hanno deciso i vescovi del Paese nel corso della plenaria che si è conclusa lunedì scorso, con la pubblicazione di una lettera pastorale intitolata “Live Christ, Share Christ”, (“Vivi Cristo, condividi Cristo”). Nel documento – ripreso da “L’Osservatore Romano” - i presuli ripercorrono le primissime tappe del lungo percorso di evangelizzazione del Paese: la prima Messa sul suolo filippino, celebrata sull’isola di Limasawa il 31 marzo del 1521, domenica di Pasqua; i primi due nativi battezzati, il Rajah Humabon e sua moglie Hara Amihan che assunsero rispettivamente i nomi Carlos e Juana; il dono di una statua del Santo Niño da parte di Ferdinando Magellano conservata oggi a Cebu. La lettera annuncia che il cammino spirituale di preparazione al centenario avrà ufficialmente inizio il prossimo 21 ottobre quando, in coincidenza con l’inizio dell’Anno della Fede, Benedetto XVI aggiungerà al novero dei santi Pedro Calungsod, il proto-martire d’origine Visayan morto per la fede nel 1672 a Guam. La canonizzazione – ricordano inoltre i presuli filippini - avverrà durante il XIII Sinodo dei Vescovi sulla Nuova Evangelizzazione. Nel documento si sottolinea che “questa nuova evangelizzazione” è soprattutto indirizzata a coloro che si sono allontanati dalla fede e dalla Chiesa nei Paesi tradizionalmente cattolici, specialmente in Occidente. “Ciò che, invece, noi siamo chiamati a compiere per la nuova evangelizzazione in Asia – affermano i vescovi - riguarda “i nuovi metodi e mezzi per trasmettere la Buona Novella" in modo più efficace. In questo senso i fedeli filippini sono chiamati a “divenire sempre più autentici testimoni della fede, specialmente verso i nostri vicini asiatici, come frutto della nostra intensificata intimità con il Signore”. L’assemblea della Conferenza episcopale filippina è stata aperta, lo scorso fine settimana, con la lettura del messaggio di Benedetto XVI, a firma del cardinale Segretario di Stato, Tarcisio Bertone. Nel testo, il Santo Padre esprime l’augurio che “le iniziative portate avanti dai pastori delle Filippine producano copiosi frutti capaci di guidare i cristiani alla fede, alla libertà e alla pace di Cristo”. (L.Z.)