A Sapientia Szerzetesi Hittudományi Főiskola új rektorát, Várnai Jakab ferences
teológia professzort az intézmény tanévzáró Te Deumán, július 7-én 10 órakor iktatják
be a Piarista kápolnában. Az eddigi rektor Orosz Lóránt ferences kánonjogász
négyéves mandátumának lejárta után továbbra is professzora a főiskolának, és a szenátus
tagjaként részt vesz az intézmény vezetésének munkájában.
Várnai Jakab 1958-ban
született, 1979-ben végezett a budapesti Külkereskedelmi Főiskolán, majd 1982-ben
belépett a ferences rendbe. 1988-ban licenciátust szerzett teológiából a budapesti
Hittudományi Akadémián, és ugyanebben az évben angol szakos tanári diplomát kapott
az ELTÉ-n. Az 1988/89-es tanévben a rend esztergomi középiskolájában angolt és hittant
tanított. 1991-ben teológiából doktorált a Pázmány Péter Katolikus Egyetem Hittudományi
Karán.
Az új rektor a Ferences Rend Kapisztrán Szent Jánosról nevezett Rendtartományának
provinciálisa volt 1994. és 2003. között, és ezekben az években fundamentális teológiát
tanított a szegedi, a ferences, majd a Sapientia hittudományi főiskolán. A magyarországi
Férfi Szerzeteselöljárók Konferenciájának elnöke 1995-től 2003-ig és az Európai Szerzeteselöljárói
Konferenciák Egyesületének alelnöke 1999–2001. között.
A ferences rend római
központjában dolgozott 2003-tól 2009-ig, a központi vezetőség tagjaként (definitor
generalis) a francia, a belga, a holland, a német, az osztrák, a svájci, a magyar
és az erdélyi rendtartományokat képviselete.
Várnai Jakab provinciálisként
1995-től részt vett a bencés, a piarista és a ferences hittudományi főiskolák jogutódjaként
2000-ben megalakult Sapientia Szerzetesi Hittudományi Főiskola alapításának előkészítő
munkálataiban, mely intézménynek mostantól ő az új vezetője. A három fenntartó rend
egyöntetű meggyőződése, hogy Várnai Jakab személyében felkészült, vezetési és nemzetközi
tapasztalatokkal rendelkező rektort állítottak a közös intézmény élére.