Brasil celebra São Pedro e São Paulo neste domingo: uma reflexão

Juiz de Fora (RV) - São Pedro, pescador Galileu de Cafarnaum e apóstolo de Jesus, foi o primeiro papa da Igreja. Desde que aceitou o convite de Jesus para ser seu discípulo, exerceu a liderança no grupo dos doze, sendo por isso chamado de “príncipe dos apóstolos”.

Com Paulo apóstolo, teve papel fundamental na implantação e consolidação do cristianismo na cidade de Roma, centro evangelizador do mundo. Foi testemunha da ressurreição, porta-voz dos discípulos em Pentecostes, quando nasce a Igreja, é o primeiro a levar o Evangelho aos gentios.

Segundo a tradição, Pedro tornou-se bispo de Roma e ali sofreu o martírio, sendo crucificado de cabeça para baixo, na Colina do Vaticano, durante a perseguição de Nero. Foi sepultado onde hoje se localiza a Basílica de São Pedro. A ele são atribuídas duas cartas católicas.

Saulo, conhecido mais tarde como Paulo, nasceu em Tarso, Ásia Menor, de família hebréia. Cidadão romano por seu nascimento numa cidade livre. Foi educado, desde sua juventude, pelo sábio rabino Gamaliel, nas doutrinas dos fariseus. Grande inimigo da nascente Igreja e implicado na morte de Estêvão, o primeiro mártir cristão, sua vida mudou bruscamente por seu encontro no caminho de Damasco, com o Senhor ressuscitado, Jesus manifestou-lhe a verdade da fé cristã e lhe deu a conhecer sua missão especial de apóstolo dos gentios. A partir desse momento, dedicou toda a sua vida ao serviço de Cristo.

A figura e a atividade de Paulo nos foram transmitidas fundamentalmente pelos Atos dos Apóstolos, do qual é o personagem principal, e pelas 14 cartas que se conservam e que formam uma terceira parte dos livros canônicos do Novo Testamento.

Paulo é, antes de tudo, um pregador da proclamação de Cristo crucificado e ressuscitado, conforme as Escrituras.

A festa de São Pedro, príncipe dos Apóstolos e São Paulo, o Apóstolo dos gentios, é comemorada em conjunto no dia 29 de junho, eles que são os pilares da Igreja. No Brasil iremos celebrar a festa dos dois grandes apóstolos no próximo domingo rezando pela saúde do Santo Padre Bento XVI.

+ Eurico dos Santos Veloso
Arcebispo Emérito de Juiz de Fora(MG).