Wizyta ad limina z Papui Nowej Gwinei i Wysp Salomona
Na audiencjach prywatnych Papież przyjął jedenastu biskupów z Papui Nowej Gwinei i
Wysp Salomona, odbywających wizytę ad limina apostolorum. Hierarchia tych dwóch
wyspiarskich krajów Oceanii tworzy wspólną konferencję episkopatu. Ewangelizacja rozpoczęła
się tam w połowie XIX wieku. Dziś w Papui Nowej Gwinei katolików jest niecałe 2 mln,
czyli ok. 30 proc. ludności, a na Wyspach Salomona niewiele ponad 100 tys., czyli
ok. 20 proc. mieszkańców. Większość stanowią tam protestanci i anglikanie. Papua Nowa
Gwinea ma 19 katolickich diecezji w trzech metropoliach, a Wyspy Salomona jedną metropolię
składającą się z trzech diecezji.
Misjonarze zagraniczni wnieśli ogromny wkład
w ewangelizację obu krajów i do dziś stanowią znaczną część tamtejszego episkopatu.
Zrobili oni też wiele dla inkulturacji Ewangelii i budzenia rodzimych powołań, które
obecnie są tam liczne, w przeciwieństwie do innych krajów Oceanii, jak zwłaszcza Nowa
Zelandia czy Australia. Kościół jest bardzo czynny na polu edukacji, której władze
państwowe nie zapewniają wszystkim. Ponieważ szkoły nie są obowiązkowe, wielu ubogich
do nich nie uczęszcza. Jest to też jedna z przyczyn przestępczości młodocianych. Obok
troski o młodzież priorytetami Kościoła Papui Nowej Gwinei i Wysp Salomona są też
rodzina, formacja duchowieństwa i świeckich, walka z epidemią AIDS oraz problemy sprawiedliwości
i pokoju. Do poważnych problemów należy tam także szerzenie się sekt pochodzących
z USA czy Nowej Zelandii.