教宗本笃十六世降福马切拉塔-洛雷托朝圣活动的象征“和平火炬”

（梵蒂冈电台讯）教宗本笃十六世6月6日在周三公开接见活动结束时，降福意大利圣母朝圣活动的象征物“和平火炬”。参加降福典礼的还有该朝圣活动的发起人，意大利法布里亚诺和马泰利卡两地的主教贾恩卡洛·威切利卡。1978年他还是一名宗教课教师时便发起从意大利的马切拉塔城出发，步行至圣母之家朝圣地洛雷托市的朝圣活动。今年的朝圣活动将于6月9日举行。关于威切利卡主教促进该圣母朝圣活动的原因，他在接受本梵蒂冈电台采访时说：
答：促进圣母朝圣活动的原因，是让年轻人以活泼的形式体会基督信仰的经验，让他们以主角的身份经历祈祷、结交友谊和共同生活的经验。这样，基督的信仰便成为生活。然后这种经验会不断成长。

问：朝圣活动因着对圣母的感谢而诞生，这样的感谢活动取自一段消失已久的传统，现在又再次盛行。
答：是的。近20年的世俗主义中，这样的信仰体验几乎销声匿迹。过去，家庭在生活的每项重大活动后，都要步行至洛雷托市的圣母朝圣地，为已完成的活动感谢圣母。朝圣结束后，一家人满怀信仰，返回家乡。当我在马切拉塔市文科高中教授宗教课时，就思考如何让学生们明白：上学到放假并不是由繁忙到空闲，而是对天主的感恩。于是我发起步行朝圣活动，许多人加入了朝圣队伍，并且越来越多，人数不断增加。

问：有很多的人，包括青年在内，都来朝圣地体验心灵的转变。
答：是的，有许许多多的人前来朝圣，我们甚至都迎接不暇。因为在朝圣活动临近的几个星期，许多人前来感谢圣母，他们不仅为物质上所获的恩典来感恩，更为了生命和信仰中重新发现的新体验而感谢圣母。

问：记得教宗若望保禄二世在1993年也参加了朝圣活动。
答： 当教宗若望保禄二世遇到我时，打远处就用“朝圣者”的头衔向我打招呼，他说：“看，朝圣者来了，朝圣者。”教宗若望保禄二世在弥撒结束时，把带引朝圣队伍的十字架交给我们，并用如此热切的目光凝视着我，悄悄地说：“今晚，我也想和你们一起行走！”这一幕永久地留在我心中，直到现在，教宗交托于我们手中的十字架依然是朝圣队伍的先导。