Historycznemu kościołowi Najświętszej Maryi Panny Gwiazdy Morza w Key West na Florydzie
został nadany przez Benedykta XVI tytuł bazyliki mniejszej. W czasie ceremonii mający
polskie korzenie abp Miami Thomas Wenski podkreślił, że jest to znak szczególnej więzi,
która spaja ten konkretny Kościół lokalny z Następcą św. Piotra. Potwierdza on jedność
Kościoła katolickiego, który zawsze działa w łączności z Ojcem Świętym.
W
ceremonii wzięło udział ponad 1200 osób. Jak podkreślił hierarcha, to właśnie w tym
miejscu pokolenia katolików zgłębiały swoją wiarę przez posługę dobrych kapłanów i
świętych sióstr zakonnych. Służyli oni heroicznie ludowi, pomagając mu w przetrwaniu
czasu izolacji, sztormów i chorób, zawierzając ich wszystkich Maryi i Jej macierzyńskiej
opiece.
Nowa bazylika jest już piątą świątynią mającą ten tytuł w stanie Floryda,
a 73. w Stanach Zjednoczonych. Należy do najstarszej katolickiej parafii Południowej
Florydy. Została zbudowana w 1851 r. Po pożarze odbudowano ją w 1901 r. Abp Wenski
rozpoczął starania o nadanie tytułu bazyliki temu kościołowi tuż po objęciu archidiecezji
w 2010 r.