China: fiéis choram a morte de bispo que passou 19 anos na prisão

Changzhi (RV) - A Igreja na China chora a perda de Dom Ermenegildo Li Yi, Bispo de Changzhi (Lu'an) na Província de Shanxi (China Continental). O prelado faleceu no último dia 24 de maio, memória litúrgica de Nossa Senhora Ajuda dos Cristãos, e Dia Mundial de Oração pela Igreja na China; ele tinha 88 anos.

Dom Li Yi encontrava-se internado no hospital local em condições precárias. Ele nasceu no dia 13 de novembro de 1923 na cidade de Changzhi. Quando ainda era muito jovem decidiu dedicar-se à vida consagrada e após os estudos no Seminário Menor diocesano, em 1943 entrou para a Ordem dos Frades Menores, emitindo os primeiros votos religioso. Foi ordenado sacerdote em 6 de fevereiro de 1949 em Hankou.

Em 1958 foi nomeado pároco de Laojunzhuang, no distrito de Tuanliu, na sua diocese de origem, Changzhi. No início da Revolução Cultural em 1966 foi injustamente condenado ao cárcere, onde ficou 19 anos, até 1985, quando lhe foi permitido retomar o trabalho pastoral nas igrejas de An Yang e de Machang.

Em 28 de janeiro de 1998 foi ordenado bispo para a Diocese de Changzhi. Em 2003, durante as celebrações conjuntas pelos seus 80 anos de vida e 50 de sacerdócio escreveu as seguintes palavras: “Eu caminhei por oitenta anos entre dificuldades/ No fim da vida, fui nomeado Pastor de Lu'an / Já não tenho mais ambições no íntimo do coração / Exceto de ter a Luz Divina, como um barco para o meu caminho / Não tenho nada a oferecer em troca da imensa graça recebida / Eu sou um velho fraco, mas cheio de coragem / Com as minhas forças, enfrentarei humilhações e privações / Embora inadequado, farei tudo com o coração sincero”.

A diocese de Changzhi (Lu’an) conta hoje mais de 50 mil católicos; possui cerca de 50 sacerdotes, a maior parte jovens, e 60 igrejas. (SP)