Papa recebe, na festa dos Santos Cirilo e Metódio, delegações da Bulgária e Macedônia

Cidade do Vaticano (RV) - Bento XVI recebeu nesta quinta-feira, no Vaticano, em duas distintas audiências, uma delegação da Bulgária, conduzida pelo Presidente Rossen Plevneliev, e uma da ex-República iugoslava da Macedônia, conduzida pelo Presidente Nikola Gruevski.

Como todos os anos, as duas delegações foram acolhidas no Vaticano por ocasião da festa dos co-padroeiros da Europa, Santos Cirilo e Metódio, que – segundo o calendário Juliano – se celebra nesta quinta-feira.

Os dois santos, irmãos no sangue e na fé, monge o primeiro e bispo o segundo, originários da cidade grega de Tessalônica – que no Séc. IX fazia parte do Império bizantino –, foram os primeiros evangelizadores do Leste da Europa, em particular das regiões da Panônia e Morávia, habitadas pelos povos eslavos para os quais Cirilo inventou um alfabeto (por isso mesmo chamado "alfabeto cirílico") no qual traduziu a Bíblia.

Após as duas audiências da manhã, como de costume, a peregrinação prosseguiu para a Basílica romana de São Clemente, onde se encontra o túmulo de São Cirilo, morto em Roma ao vir trazer ao Papa, como doação, as relíquias de São Clemente, por ele recuperadas na Criméia (península situada no sul da Ucrânia).

Este ano, durante a cerimônia oficial foram acendidas duas instalações luminosas, obra de dois artistas búlgaros, intituladas "O caminho da esperança" e "O fogo da esperança", que simbolizam a continuidade da luz da fé e da espiritualidade cristã ao longo dos séculos. (RL)