Mit der Weihe der Palmzweige und einer Palmprozession auf dem Petersplatz eröffnet
der Papst am Sonntagvormittag im Vatikan die Feierlichkeiten zur Kar- und Osterwoche.
Vor Beginn der Messe wird Benedikt XVI. neben dem ägyptischen Obelisken die Palmenzweige
segnen und sich dann in einer Prozession zum Altar vor der Eingangsfassade der Vatikan-Basilika
begeben. Wir übertragen den Gottesdienst an diesem Sonntag live und mit deutschem
Kommentar ab 9.25 Uhr.
Wie in den vergangenen Jahren hat die süditalienische
Region Apulien dafür Olivenbäume und Palmwedel nach Rom transportiert. Es sind diesmal
13 alte Olivenbäume und mehr als 200.000 Zweige von Palmen, Olivenbäumen oder Buchsbaum,
die an die Gläubigen verteilt werden. Am Palmsonntag erinnert die Kirche an den triumphalen
Einzug Jesu in Jerusalem vor seinem Tod vor 2000 Jahren. An diesem Sonntag begeht
die katholische Kirche auch den Weltjugendtag, der in diesem Jahr jedoch ohne zentrale
Veranstaltung und nur auf Ebene der Diözesen gefeiert wird.
Höhepunkt der
kommenden Woche sind am Gründonnerstag der Abendsmahlsgottesdienst des Papstes in
der Lateran-Basilika, der Kreuzweg zu Karfreitag am römischen Kolosseum und die Feier
der Osternacht am Abend des Karsamstags im Petersdom. Am Ostersonntag spendet das
Kirchenoberhaupt traditionell nach der Festmesse auf dem Petersplatz den Segen „Urbi
et orbi“.