教宗會見古巴國務委員會主席勞爾·卡斯特羅

（梵蒂岡電臺訊）教宗本篤十六世于三月廿七日下午五時半，到哈瓦那的革命宮禮貌性拜會古巴國務委員會主席勞爾·卡斯特羅。這個國家最高行政機構座落于哈瓦那的革命廣場。這個面積浩大的廣場周圍聳立著巍峨的建築，令身處其中的人們倍感自己的渺小。這廣場位于哈瓦那市海拔最高處，廣場內矗立著一座高聳的塔樓，同時也立著高大的旗杆，以及一座蘇維埃式的宮殿，這就是古巴政府最高領導人——國務委員會主席的辦公大樓以及共産黨中央委員會的所在地。
教宗本篤十六世在這宏偉的建築物中和國務委員會主席，勞爾·卡斯特羅會面交談。根據聖座發言人隆巴迪神父描述，這次的會面交談是在非常友好和有建設性的氣氛下進行。儘管我們不知道他們談論的確切內容是什麽，隆巴迪神父指出，教宗再次提出他在公開講話中所提到的課題——教會必須享有自由，才能更進一步爲生命和人民的益處做出貢獻。
教宗向古巴國家領導人提出了一項請求，就是請他考慮宣布耶穌受難節爲這個島國的國定假日。梵蒂岡資深觀察者就會回憶起當年教宗若望·保祿二世也向古巴的前任國務委員會主席，菲德爾·卡斯特羅做出類似的要求，那就是在十四年前，要求宣布聖誕節爲國定假日。這項要求在當年就被實施。古巴政府的决定令在這個無神論國家的教會發展象徵性地往前邁進了一步。這是教宗訪問所結出的果實之一。
當隆巴迪神父被問及教宗對古巴政治的改變持有什麽希望時，他强調教宗這次牧靈訪問的目的，是爲了紀念尋獲科夫雷仁慈聖母聖像四百周年，而來到古巴最重要的聖母朝聖地朝聖。教宗的訪問主要是爲推動各種實際的發展，幷使教會能更自由地行使她的使命。