Välkommen till Kuba!

(27.04.2012) Påven är i Kuba. När kanonernas 21 salut hade ekat ut över flygplatsen, välkomnade president Raul Castro påven Benedictus XVI, då han anlände från Mexiko klockan 14 lokal tid. Presidenten höll ett lång tal i vilket han underströk att Kuba har en god relation med den katolska kyrkan.


"Kuba välkomnar Dig med tillgivenhet och respekt, och jag är hedrad av Din närvaro." Castro sa i sitt tal att landetseftersträvar rättvisa och solidaritet, och han fördömde USA:s embargo mot ön, ”som spridit sig till den finansiella sektorn trots den kubanska regeringens ansträngningar att ändra den". Presidenten nämnde även den pilgrimsfärd som landets skyddspatron Barmhärtighetens Jungfrun av Cobre, har gjort runt i Kuba under 2011 som en förberedelse för jubileet.


”Hon har lyckats förena alla kubaner, troende och icke troende, och är en symbol för den kubanska identiteten.” Mariasanktuariet är sedan den 20 mars i år en republikens nationalhelgedom och en ”integrerad del av den kubanska befolkningens identitet”.


Påven påminde om att han kommer till Kuba som en pilgrim just för att fira 400-årsminnet av finnandet av den lilla Jungfrubilden ”el Cobre”. "I de många pilgrimernas fotspår under dessa århundraden, vill jag knäböja vid foten av Guds Moder, och tacka för hennes insatser för sina söner och döttrar i Kuba, och be om hennse förbön, att vägleda denna älskade nation på rättfärdighetens, fredens, frihetens och försoningens stigar."


Påvens tankar gick först till sin föregångare Johannes Paulus II och hans besök på Kuba för 14 år sedan. En utav frukterna av hans resa var början på en ny fas i relationen mellan den katolska kyrkan och den kubanska staten.


Påven sa att han är övertygad om att Kuba i detta viktiga skede i historien ser framåt, mot morgondagen, när han noterade att den ekonomiska krisen i världen har sina rötter i en andlig och moralisk kris, som har lämnat människan utan värden, försvarslös inför den egoism som vissa makter styrs av, och som inte bryr sig om personens sanna bästa. Den sanna progressen behöver en etik som ser vilka den mänskliga personens autentiska behov är, särskilt den andliga och religiösa dimensionen.


Tiotusentals kubaner hyllade påven under hans 10 km långa färd från flygplatsen till Santiago de Cubas biskopsämbete.