KUBA (torek, 27. marec 2012, RV) – Svetišče Device ljubezni iz El Cobra, ki
ga je danes obiskal papež Benedikt XVI., je najbolj obiskano romarsko središče na
Kubi. Nahaja se dvaindvajset kilometrov daleč od mesta Santiago de Cuba. Njegova zgodovina
pa se je začela pred štiristo leti, ko so trije ribiči v morju našli leseni kip s
podstavkom, na katerem je bil napis »Jaz sem Devica ljubezni«. Dva brata indijanskega
porekla, Juan in Rodrigo, ter komaj desetletni temnopolti suženj Juan Moreno, so Marijino
podobo z Jezusom odnesli v rudnik bakra v manjšem kraju El Cobre, po katerem je kip
kasneje tudi dobil ime.
Zgodba o odkritju kipa se je ohranila po pripovedovanju
Juana Morena. Ta je kasneje, pri 85-ih letih, namreč zapisal svoje spomine na dogodek.
Nekega jutra pred sončnim vzhodom so se s čolnom odpravili na morje iskat sol. Nedaleč
od obale pa so med valovi nenadoma zagledali nenavaden bel predmet. Sprva so mislili,
da gre za ptico ali suhe veje. Pomislili so celo, da je morda deklica. Ko pa so se
približali, so kot pripoveduje Juan Moreno zagledali Našo Presveto Gospo Devico z
otrokom Jezusom v naročju. Zelo so se začudili, ko so videli, da njena obleka ni bila
mokra.
V kraju El Cobre je kmalu po prihodu Marijinega kipa nastalo prvo svetišče.
Novica o odkritju se je namreč hitro razširila po celem otoku. Tako je prihajalo vse
več romarjev in razvila se je močna pobožnost do Marije ljubezni iz El Cobra. Kraj
je povezan z več pomembnimi družbenimi in političnimi dogodki v državi, kot na primer
z odpravo suženjstva in z neodvisnostjo Kube. Leta 1916 je papež Benedikt XV. Devico
ljubezni razglasil za zavetnico Kube. Leta 1927 so zgradili sedanje svetišče. Leta
1936 so Marijin kip tudi okronali. Leta 1977 je papež Pavel VI. svetišču podelil naziv
manjše bazilike. Med svojim obiskom, leta 1998, pa je blaženi Janez Pavel II. Marijo
iz El Cobra razglasil za Kraljico Kube.