Prvi čin Papina posjeta Kubi bila je dobrodošlica u međunarodnoj zračnoj luci Santiaga
de Cube, nakon čega je uslijedila sveta misa na Trgu Antonio Maceo. Papu je u zračnoj
luci dočekao kubanski predsjednik Raul Castro, a mnoštvo je naroda na putu prema nadbiskupiji
pozdravljalo Svetoga Oca koji se vozio u papamobilu. Svečana glazba i topovska
paljba obilježila je kraj iščekivanja dugog četrnaest godina. Papa je ponovno na Kubi.
Jučer, Ivan Pavao II. a danas Benedikt XVI. samo je uvijek isto narodno veselje, svi
žele očitovati radost zbog ponovnog dolazaka „hodočasnika ljubavi“, pjevajući čekali
su prolaz Pape. Papa je već u prvom govoru u zračnoj luci potaknuo sve na nadu i pouzdanje
u budućnost. Dragi prijatelji, uvjeren sam da je Kuba, u ovom važnom povijesnom
trenutku, uprla pogled u sutrašnjicu i stoga se trudi da obnovi i proširi svoje obzore.
Tomu će pridonijeti, uvjeren je Sveti Otac, golema baština duhovnih i moralnih vrijednosti
koje su oblikovale identitet Kube, i koje su pohranjene u djelo i živote mnogih i
čuvenih otaca domovine – istaknuo je Benedikt XVI. Crkva je znala – nastavio je
Papa – svojim velikodušnim i neumornim pastoralnim radom pridonijeti promicanju tih
vrijednosti, a obećava da će i nadalje neumorno raditi da još bolje služi svim Kubancima.
Papa je istaknuo svrhu apostolskog putovanja: „potvrditi braću u vjeri, ohrabriti
ih u nadi“. U svom srcu nosim pravedne čežnje i opravdane želje svih Kubanaca, ma
gdje bili, njihove patnje i radosti, brige i najplemenitije želje, posebice mladih
i starih, adolescenata i djece, bolesnih i radnika, uznika i njihove rodbine, siromašnih
i potrebitih – rekao je Sveti Otac, a potom je podsjetio na povijesno putovanje Ivana
Pavla II. Njegov je dolazak na otok bio poput ljupkog lahora koji je donio svježi
zrak i osnažio Crkvu na Kubi, pobuđujući u mnogima novu svijest o važnosti vjere –
kazao je papa Benedikt XVI. te se prisjetio kako je njegov prethodnik poticao „otvaranje
srca Kristu te nadu i želju da se odvažno zauzimaju za bolju budućnost. Jedan od plodova
njegova posjeta i novo je razdoblje u odnosima između Crkve i kubanske države, veća
suradnja i povjerenje, premda ima još područja na kojima se može i treba napredovati,
naročito glede uloge religije u javnom životu – kazao je Benedikt XVI. Na obilježavanju
400. obljetnice otkrića slike Milosrdne Djevice od Cobre, Papa tvrdi da upravo pobožnost
prema Mariji snaži vjeru, hrabri obranu i promicanje svega što se pristoji ljudskom
životu i njegovim temeljnim pravima. Papa se također osvrnuo i na gospodarsku krizu,
koja je pogodila veliki dio čovječanstva i koja je u prvom redu, kako je rekao, „duboka
duhovna i moralna kriza“. Kubanski predsjednik Raul Castro dijeli mišljenje pape
Benedikta XVI., on se naime u dobrodošlici Svetom Ocu, nakon tvrdnje da mu je čast
primiti Papu, okomio na financijske moći koje izgladnjuju narode te je ponovno osudio
nametnuti američki embargo. Globalna kriza ima i moralnu dimenziju, a korupcija politike
i nedostatak istinske demokracije zla su našega vremena – ustvrdio je kubanski predsjednik.