Мексика – 22-га країна, яку відвідує Папа Венедикт ХVІ

23 березня 2012 р., розпочалась 23-тя з черги Апостольська подорож Папи Венедикта ХVІ за межі Італії, яка включає Мексику та Кубу. Мексика є 22-ою, а Куба стане 23-ою країною, яку Венедикт XVI відвідає під час свого понтифікату. Перше мексиканське місто, яке відвідав Святіший Отець – це Леон, повна назва якого Леон-де-лос Альдама, що налічує майже півтора мільйона мешканців, розташований у штаті Ґуанахуато, який є географічним центром країни.

Мексика — п'ята найбільша країна на американському континенті та 14-та найбільша в світі. З населенням у понад 108 мільйонів, Мексика має найбільшу кількість іспаномовного населення в світі. Мексика була колискою древніх цивілізацій Нового Світу. Країна розташована у південно-західній частині Північної Америки і в деяких місцях простирається до Центральної Америки. Юкатанський півострів і межуючі території складають 12% території країни і географічно знаходяться у Центральній Америці, хоча геополітично Мексика ніколи не вважалася центральноамериканською країною. Історія Мексики має близько 3000 років. На території сучасної Мексики до прибуття європейців мешкало декілька цивілізацій. Найбільш розвинуті серед них були ольмеки, майя й ацтеки. У 1521 році Ернан Кортес підкорив імперію ацтеків і започаткував нову колоніальну добу в історії Мексики. Зруйнувавши цивілізацію ацтеків, іспанці назвали цю територію Нова Іспанія.

У ті часи прибули також і перші місіонери: домініканці й францисканці, а згодом августиніянn та єзуїти, які споруджували церкви, школи, лікарні тощо. 1527 року був призначений перший єпископ, а 1530 – створена перша дієцезія. Знаменним став 1531 рік, коли в Ґвадалупе індіанцеві Хуанові Дієґо явилась Пресвята Богородиця.

Колоніальний період Мексики тривав до 1810 року, коли 16 вересня того ж року Мігель Ідальго проголосив незалежність Мексики від Іспанії. Фактично незалежність була досягнута після тривалої війни в 1821 році, коли була проголошена Перша Мексиканська Імперія, а 1823 року Мексика стає республікою. З прийняттям Конституції 1917 року в Мексиці почалось переслідування Церкви, яка не була признана юридичною особою, конфісковано монастирі та католицькі школа, богопосвяченим особам було заборонено носити священичий чи монаший одяг поза межами храмів, тощо. Переслідування стало особливо жорстоким у 20-30 роки минулого сторіччя, коли був заборонений католицький культ і велика кількість священиків та вірних зазнали мученицької смерті.

Майже 92 % мексиканців є католиками, за кількістю досягаючи майже ста мільйонів вірних. А майже 100% населення Мексики називають себе «ґвадалупцями», тобто почитателями Пресвятої Богородиці з Ґвадалупе. В країні є 93 церковні територіально-адміністративні одиниці, 163 єпископи, понад 16000 священиків та майже 29000 черниць, а в семінаріях навчається майже шість з половиною тисяч семінаристів. Понад 295000 мирян є катехитами, а Церква має в своїй опіці майже 8000 навчальних закладів різного рівня та понад 860 центрів харитативної та соціальної допомоги.

Дипломатичні стосунки між Мексикою та Ватиканом були розірвані 1857 року. Нерегулярно, до 1937 року призначались Апостольські Делегати. 1965 року, після майже двадцятирічної перерви, наново призначено Апостольського Делегата до Мексики, а щойно 1990 року Президент Мексики призначив свого особистого представника у Ватикані. Дипломатичні стосунки між Апостольською Столицею і Мексикою були встановлені 1992 року, отже, цього року відзначається 20-та річниця цієї події.

Блаженний Папа Іван Павло ІІ був у Мексиці 5 разів – 1979, 1990, 1993, 1999 і 2002 року.

Чи є у Мексиці Українці і скільки їх?
Вважається, що українська діаспора в Мексиці становить кілька сотень тисяч осіб, більшість яких оселились після другої світової війни. Однак, українці населяють Мексику з початку минулого сторіччя, більшість із них займались сільським господарством в центральній частині та півночі країни, на півострові Юкатан. Тепер українці проживають в Мехіко, Монтерреї, Кампече, Пуебла, Веракрус та Акапулько. Громадське життя українців Мексики не надто активне і про їхню діяльність українців відомо не багато...

Посольство України в Мексиці подає інформаційну довідку, що українська громада складається з науковців, викладачів, музикантів, артистів цирку та художників, які виїхали з України після 1991 року і, переважно, працюють в країні перебування за контрактами. Існує також невелика група українських жінок, які вийшли заміж за громадян Мексики. На консульському обліку зареєстровано 230 осіб.