教宗本篤十六世前往墨西哥和古巴訪問

（梵蒂岡電臺訊）教宗本篤十六世3月23日啓程前往墨西哥和古巴展開他上任以來第23次國際性牧靈訪問。這次牧靈訪問的目的，一來是參加墨西哥和許多拉丁美洲國家正在慶祝的獨立200周年活動，然後到古巴，與當地人民一同慶祝尋獲科夫雷仁愛聖母雕像400周年。

教宗于上午9點30分乘坐意大利航空公司航班波音777型從羅馬達芬奇國際機場起飛，直抵墨西哥的萊昂。途中經過的國家有意大利、法國、英國、愛爾蘭、丹麥、加拿大、美國，而且，每經過一個國家，教宗都向這個國家的元首拍發電函。教宗在寫給意大利總統納波利塔諾的電函中表示：“我前往墨西哥和古巴，爲支持當地教會的使命，帶去希望的訊息。”納波利塔諾總統立即復函，寫道：“整個國際社會都在關注著教宗的這項‘新使命’。”這位意大利總統深信，教宗的訪問“將把親切與共融的深厚情感傳給這兩個國家和整個拉丁美洲的人民。”

從羅馬到墨西哥的萊昂，飛行路程是1萬零267公里，經過14個小時飛行後，教宗抵達墨西哥萊昂的國際機場時，是當地下午4點30分，而他啓程地羅馬已是晚上11點半。在時差上，由于墨西哥比羅馬晚了7個小時，因此教宗抵達萊昂機場時接受歡迎的實况報道和他發表的此行第一篇講話，我們會在隔天的節目中爲您報道。

教宗此行訪問的第一座城市萊昂，繼墨西哥城、瓜達拉哈拉和蒙特雷之後，是國家第四大城，建于1576年，居民目前有140萬。這個城市的生活節奏比較緊張，工業以制革爲主，有不少鞋業工廠。城內的舊區是殖民時代留下的典型建築集中的社區，它的德拉卡爾薩達凱旋門更是游客的必到之地，建築物上方的獅子雕像很有名。

教宗在萊昂國際機場接受歡迎儀式後，便乘車前往市內的“米拉弗洛雷斯至聖童貞公學”，那裏是教宗在墨西哥牧靈訪問期間下榻的地方。