(20-03.2012) En mystisk sjukdom skördar många barns liv i norra Uganda, södra Sudan
och Tanzania. Det är en dödlig pandemi som ännu inte identifierats, det första fallet
registrerades 2003. Symptomen är Nod, eller så kallad nickarsjukdom. Experterna har
hittills misslyckats med att bota sjukdomen, eller ens hålla nere dödsantalet. Sjukdomen
påverkar bara barn mellan 5 och 15 år och tar sig i uttryck i våldsamma spasmer och
kramper som är starka nog att göra dem medvetslösa och därigenom utsätta dem för olika
olyckor som brännskador eller drunkningsolyckor som är vanliga dödsorsaker.
För
närvarande –även om uppgifter från Centers for Disease Control and Prevention (CCD)
i Atlanta, USA, talar om 194 fall –finns tusentals barn och ungdomar som lider av
sjukdomen. Inledningsvis misstänkte Centers for Disease Control and Prevention att
det var en slags kollektiv hysteri men när man skannat hjärnan på smittade patienter
visade det sig att sjukdomen gör att hjärnan förtvinar. Antalet fall ökar och en amerikansk
läkare som jobbade i Asien mot fågelinfluensan jobbar nu med Ugandas myndigheter för
att bekämpa syndromet. Han säger att den så kallade ”Nickarsjukdomen” är den första
av 6 mystiska sjukdomar som Centers for Disease Control and Prevention studerar. Till
skillnad från fågelinfluensan visar pandemin inga tecken på en infektion från person
till person och förefaller därför inte utgöra ett hot mot befolkningen.