Un guide pour explorer la Bibliothèque Apostolique du Vatican

L'immense patrimoine culturel de la Bibliothéque Apostolique du Vatican, recueilli dans un seul ouvrage. Le Guide aux fonds manuscrits, numismatiques et imprimerie de la Bibliothéque, vient d'être publié; deux tomes, réalisés par Francesco D'Aiuto et Paolo Vian, qui ont nécessité 12 années de travail. Le lecteur est invité à la découverte des 250 fonds de la Bibliothèque Vaticane et de leur histoire. L'oeuvre, presque unique en son genre, était très attendue par chercheurs et savants : elle confirme la vocation humaniste de la Bibliothèque des Papes, une institution de conservation et d'étude qui se veut « vraiment catholique » c'est-à-dire universelle, ouverte « à la recherche et au travail de l'homme ». C'est un lieu qui ne cache ni mystère, ni secret, mais qui est, au contraire, ouvert à toute connaissance pouvant améliorer l'humanité.

Le préfet de la Bibliothèque Apostolique vaticane, Mgr Cesare Pasini, dans une interview sur nos antennes, a souligné l'importance de ce guide : "Celui qui désire avoir accès à cette richesse de Dieu conservée dans la Bibliothèque, est pour ainsi dire conduit par la main dans sa recherche, afin de connaître les éléments importants de ce volume ou du recueil qu'il entend étudier... le prendre par la main, le guider pour que - comme dans une grande ville - il ne se perde pas, on lui montre le chemin, on lui parle de chaque groupe de volumes, de médailles, ou de monnaies, ou autres matériels, bref, on lui donne les indications fondamentales et utiles à sa recherche"
Cette oeuvre confirme la vocation humaniste de la Bibliothèque apostolique. « Nous conservons, ces biens de l'humanité pour l'humanité » souligne Mgr Pasini. "Et pour y accéder correctement, nous fournissons les instruments nécessaires. Là est notre tradition, là est notre mission. Pour cela, il me faut avant tout aider le chercheur : il peut s'agir d'un habitué qui connaît déjà les procédures et les instruments, mais si c'est pour la première fois, la personne a vraiment besoin de ces instruments. La connaissance est ouverte à tous, et ce serait vraiment contraire à l'esprit même de toute Bibliothèque d'interdire son accès. Selon les paroles mêmes du Pape Niccolò V la Bibliothèque Vaticane devait être «utile aux hommes de sciences»."
---

La Bibliothèque Apostolique vaticane est l'une des plus anciennes du monde. Elle est surtout célèbre pour ses collections de manuscrits de toutes les époques. Elle conserve près de 1.600.000 livres antiques et modernes, 8.300 incunables, plus de 150.000 manuscrits et documents d'archives, sans compter 100.000 documents imprimés et incisions, 300.000 monnaies et médailles et 20.000 objets d'art.
Elle conserve de précieux trésors comme le « Codex vaticanus », un manuscrit de la Bible intégrale en grec, écrit il y a 1700 ans. On y trouve aussi les actes originaux du procès de Galilée, un manuscrit autographe de saint Thomas d'Aquin, les lettres originales de Martin Luther.