D’ici à 2014-2015, de nouvelles piscines seront construites sur le site des sanctuaires
de Lourdes. Ce projet, lancé en 2009, est baptisé « opération Siloé » en référence
à la fameuse piscine de l’Évangile où Jésus guérit un aveugle. Le projet prévoit d’installer
les nouvelles piscines face à la Grotte, sur la rive droite du Gave. Chaque année
400 000 pèlerins, dont 10 000 personnes malades ou handicapées, s’y baignent avec
ferveur. À l’occasion de la démarche aux piscines, il leur est proposé de présenter
leurs intentions de prière, de faire le signe de la croix, puis de prier librement
Notre-Dame de Lourdes et sainte Bernadette. Les piscines, ce sont en fait 17 baignoires
de marbre contenant de l’eau de Lourdes. Les pèlerins y sont baignés avec l’aide d’hospitaliers.
Afin de permettre un élargissement de cette démarche de foi, l’évêque sortant
de Lourdes Mgr Jacques Perrier a souhaité aménager un nouvel espace, plus adapté
pastoralement. Mais selon lui il ne s’agit pas seulement de transférer les piscines
pour assurer une meilleure préparation des pèlerins, écoutez Des propos recueillis
par Charles Le Bourgeois.