Barn till fängslade föräldrar får en chans

(19.03.2012) På grund av fattigdom uppfostras hundratals nepalesiska barn i fängelser, eftersom deras föräldrar är intagna. Utan något stöd från staten tvingas de mödrar som fängslas antingen att ta med sig barnen in i fängelset eller överge dem. Enligt myndigheterna bor ungefär 80 barn sammanlagt på de statliga fängelserna. För att ge dessa barn ett normalt liv, grundade Pushpa Basnet ”Fjärilshemmet” år 2005. Hemmet erbjuder dem mat, utbildning och fri sjukvård.

Nepal är ett av de fattigaste länderna i världen, enligt siffror från FN lever 55% av befolkningen på mindre än en dollar om dagen. Detta förhindrar familjer som har en släkting i fängelse att kunna ta hand om dennes barn, de har helt enkelt inte råd.

Den unge Pushpa Basnet, som studerat till socionom, fick intresset för detta arbete i skolbänken på universitetet, där jesuitlärare undervisade om vikten av socialt arbete bland de fattiga för att följa Jesus exempel. Under sin studenttid besökte hon många fängelser där hon mötte unga mödrar och deras barn bakom galler.

Nepals fängelser har inga barnomsorgsinrättningar eller skolor, Pushpa Basnet frågade sig varför barnen skulle behöva avtjäna de straff deras mödrar dömts för och frågade om hon kunde få vara värd åt en del av barnen hemma hos sig och på så vis också skicka dem till skolan. Så fort barnens mödrar har avtjänat sina straff får de förstås återvända till dem. Ett tiotal kvinnor accepterade erbjudandet.

När Pushpa gått ut universitetet bestämde hon sig för att ägna sig heltid åt vård av barn. Tack vare donationer från vänner och klasskamrater kunde hon efter några månader köpa ett rum i en byggnad nära sitt hem och där starta upp Fjärilshemmet. Under de senaste åren har hemmet varit värd åt mer än 100 spädbarn och barn i förskole- och skolålder. De håller kontakt med sina föräldrar genom hemmet och under skolloven följer Pushpa med de yngre barnen för att besöka deras mödrar, de tar då med sig drickbart vatten, mat och kläder till dem. Tyvärr kan många mödrar när de väl avtjänat sina straff inte försörja sina barn, utan anförtror dem åt institutet.

För att betala Fjärilshemmets utgifter ordnar den unge socialassistenten små marknader där gratulationskort, halsband, armband och andra objekt tillverkade av intagna säljs. Hon har också öppnat ett bankkonto för varje barn där besparingar sätts in varje månad för att finansiera en högre utbildning för dem. Pushpa Basnet har nyligen fått CNNs hjältepris, ett pris som delas ut årligen till privata välgörenhetsorganisationer för deras sociala engagemang.