Il grazie del Papa per la nobile missione di carità dell'Oftal, da 80 anni al servizio
dei malati
Il Papa saluta e benedice l'Oftal, l’Opera Federativa Trasporto Ammalati a Lourdes,
per i suoi 80 anni di vita e nel centesimo anniversario del primo pellegrinaggio alla
Grotta di Lourdes del fondatore, mons. Alessandro Rastelli. A portare il messaggio
di Benedetto XVI è stato questa mattina il cardinale segretario di Stato Tarcisio
Bertone, durante la Messa celebrata per l’occasione nella Basilica di San Pietro.
Al rito hanno partecipato il presidente generale dell’Oftal, mons. Gian Paolo Angelino,
i sacerdoti delegati vescovili e assistenti, i medici, gli infermieri, i barellieri,
le dame e i malati.
Nel messaggio, Benedetto XVI ringrazia il Signore per
quanto questa “realtà ecclesiale ha rappresentato in questi anni di fecondo apostolato”,
per “le diverse iniziative volte a favorire tra la gente la devozione alla Vergine
Immacolata, l’encomiabile accompagnamento e l’assistenza ai malati, gli opportuni
momenti di formazione spirituale del personale, per sostenere la nobile missione di
carità”. Auspica quindi che queste significative ricorrenze “incoraggino ciascuno
a rendere una sempre più incisiva testimonianza cristiana, continuando a produrre
frutti spirituali in fedeltà al carisma e alle finalità autentiche” dell’associazione,
e “sempre in comunione con i vescovi e la Chiesa”. Il Papa, in particolare, saluta
gli ammalati “con grande affetto” e sull’intera Oftal, imparte di cuore una speciale
Benedizione Apostolica.
Nell’omelia, il cardinale Bertone ha sottolineato che
l’Oftal “da ottant’anni si pone al servizio dei malati e del mondo della sofferenza”.
“Nel vostro peregrinare tante volte a Lourdes – ha detto - e nella vostra consuetudine
orante con la Vergine Immacolata, voi avete compreso che Maria accoglie tutte le preghiere
dei suoi figli; sì - ha concluso il porporato - nessuna nostra parola, nessun nostro
desiderio è perduto; nessuna nostra sofferenza, nessuna nostra pena è inutile; tutto
e tutti Maria raccoglie e anche presenta oggi all’altare del cielo”.