Ärkebiskopen av Canterbury besökte Montecassino

(13.03.2012) Ärkebiskopen av Canterbury Dr Rowan Williams besökte benediktinerklostret i Montecassino på måndagen, som den sista etappen av hans 3 dagars besök i Italien och Vatikanen. Under helgen hade den anglikanska ledaren en audiens med påven och deltog under den påvliga vespern i kyrkan San Gregorio al Celio för att fira 1000-års jubileumet av Kamaldulensorden, en eremitorden med benediktinregel. I hans ord till munkarna i Montecassino fortsatte ärkebiskopen sina reflektioner om klosterlivet som en central del av Kyrkans mission - från Storbritanniens kyrkohistoria till den nya evangelisationen i Europa i dag.

Det som gör en kommunitet effektiv i sin mission att locka konvertiter till den kristna tron, är fattigdom och bön och att efterlikna apostlarnas levnadssätt i den tidiga kyrkan. Så sade den medeltida engelska munken och forskaren, Beda den vördnadsvärde, som ofta kallas "den engelska historievetenskapens fader". Det är han som först beskriver den Helige Augustinus mission i landet när han skickades av Gregorius den store till ön för att föra tron, och i synnerhet Benedictus av Nursias monastiska vision till den nordiska befolkningen. Det är Beda den vördnadsvärde som konstaterar att folket i det Anglosaxiska England inte omvändes med våld, utan genom Augustinus och hans följeslagares enkla livsstil.

I sina ord till munkarna som idag följer i Benedictus fotspår i Montecassino, sade ärkebiskop Williams att samma modell av radikal fattigdom och hängivenhet till Guds ord kan vara ett viktigt verktyg för missionen i dag. Oavsett om det är de mer traditionella religiösa kommuniteterna eller nyare grupper som Taizé i Frankrike och Iona i Skottland, med sina distinkta traditioner, sade han att det är viktigt att erkänna deras mäktiga vittnesbörd om fattigdom och utsatthet, om tystnad och lovprisningar, om arbete och trohet till Kristi ord. Slutligen betonade han oskiljbarheten mellan mission och kontemplation: Såsom helgonen Benedictus och Augustinus visade, sade han, är den bästa vittnesbörden inte dem som utarbetar komplexa strategier för evangelisationen, utan helt enkelt de som är ”kära i Gud" och söker Herren för hans egen skull.

Imorgon under den allmänna Onsdagsaudiensen kommer den Benediktinska facklan för freden "Pro Pace et Europa Una" att välsignas av Benedictus XVI. Facklan har nyligen avslutat en pilgrimsfärd till Malta. Tidigare har facklan till exempel rest till New York som ett fredsbudskap efter terroristattackerna den 11 september 2001. Initiativet med den Helige Benedictus fackla föddes 1964, då påve Paulus VI utropade den Helige Benedictus av Nursia till Europas skyddshelgon. Den symboliserar fred, hopp och enhet, och har blivit en del av den årliga pilgrimsfärden till helgonets grav i Cassino, i Italien.