USA: Kardinal Bevilacqua gestorben

Kardinal Anthony Bevilacqua ist tot. Der frühere Erzbischof von Philadelphia starb am Dienstag Abend mit 88 Jahren. Damit zählt das Kardinalskollegium, dem er seit 1991 angehört hatte, jetzt 191 Mitglieder. Von ihnen wären derzeit 107 berechtigt, an einer Papstwahl teilzunehmen. 1923 in New York geboren, war Bevilacqua der Sohn italienischer Einwanderer. Nach seiner Priesterweihe 1949 spezialisierte er sich an der Päpstlichen Universität Gregoriana (Rom) in Kirchenrecht und machte an der Columbia Universität einen Master in Politikwissenschaften. 1983 erhob ihn Johannes Paul II. zum Bischof von Pittsburgh, 1988 versetzte er ihn schließlich nach Philadelphia.

Bevilacqua war unter anderem als Förderer des interreligiösen Gesprächs bekannt. In den achtziger Jahren war er US-Flüchtlingsbischof. Doch der Kardinal ist auch nicht von den Skandalen um den kirchlichen Umgang mit Missbrauchsfällen verschont geblieben: Erst vor zwei Tagen debattierte ein Gericht in Philadelphia darüber, den an Demenz erkrankten Kardinal vorzuladen, um als Zeuge gegen einen langjährigen Mitarbeiter auszusagen. Dem Personalverantwortlichen des Erzbistums William Lynn wird vorgeworfen, 27 mutmaßlich pädophile Priester über Jahre hinweg gedeckt zu haben. Der Prozess soll am 26. März beginnen. Erst nach der Emeritierung Bevilacquas 2003 wurden im September 2005 die Ergebnisse einer dreijährigen Untersuchung einer staatlichen Kommission über sexuellen Missbrauch im Erzbistum veröffentlicht.

(rv/ap/kna 01.02.2012 sk)