Vesper avslutar veckan för kristen enhet "Att be för kristen enhet är att delta i Guds plan"

(26.01.2012) "Medan vi i dessa dagar upplever smärtan i vår splittring, måste och kan vi kristna se framåt med hopp", sa påven Benedictus XVI då han i en till bredden fylld Paulusbasilika firade den ekumeniska vespern på onsdagskvällen. ”Vi kan se framåt med hopp eftersom vi i Kristi seger övervinner allt som håller oss från att dela livets fullhet med honom och med andra".
Påven ledde avslutningen av Böneveckan för kristen enhet, i den kyrka som är tillägnad en man som från att ha varit en ivrig förföljare av den kristna, "förvandlades till Jesu Kristi outtröttlige apostel". Metropoliten Gennadios, som representerade det ekumeniska patriarkatet, Rev Canon Richardson, som är ärkebiskopen av Canterburys personliga representant i Rom, och alla representanter för olika kyrkor och kyrkliga samfund, fanns bland dem som denna afton samlades kring Paulus grav tillsammans med påven.
Medan påven la fram de stora dragen i berättelsen om Paulus omvändelse, fördjupade han sig på den förvandling som skedde i Paulus, som han sade, "inte är resultatet av en lång inre reflektion och inte ens resultatet av Paulus personliga ansträngningar. Det är först och främst Guds nåd som har agerat".
”Förvandlingen Paulus upplevde i sitt liv kan inte begränsas till den etiska nivån - såsom omvändelsen från omoral till moral - eller på det intellektuella planet - som en förändring i sättet att förstå verkligheten - men det rör sig snarare om en radikal förnyelse av existensen, likartad i många avseenden en återfödelse. Denna omvandling har sin grund i deltagandet i mysteriet med Kristi död och uppståndelse, och innebär en gradvis process för att överensstämma med honom."
På samma sätt, beskriver påven hur kristen enhet endast är något vi uppnår genom Guds nåd. Han sa att vi måste vara "tålmodiga och tillitsfulla" och framför allt "omvandlas och formas av bilden av Kristus".
"I den dominerande kulturen i dag är idén om segern ofta förknippad med en omedelbar framgång”, sa påven. För den kristne är dock segern en lång och i mänskliga ögon inte alltid en linjär process av förändring och tillväxt i godhet. Man når förändringen då Gud vill, inte då vi har tänkt oss, och den kräver en djup tro och uthållighet av oss".
Alla kristna måste agera tillsammans för att uppnå det gemensamma bästa förenade i Kristus”, sa Benedictus XVI och påminde om att vi alla är, "kallade att dela hans uppdrag, som innebär att sprida hopp där orättvisor, hat och förtvivlan råder. Våra splittringar minskar vår vittnesbörd om Kristus.”