Afrique de l'Ouest : richesses et défis pastoraux

Dans le contexte qui est celui de l’Afrique de l’Ouest, l’Eglise doit poursuivre, avec une efficacité redoublée, ses efforts en faveur de la paix. C’est l’appel pressant lancé par le préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des peuples aux évêques de la région actuellement réunis à Yamoussoukro, en Côte d’Ivoire, pour l'assemblée constitutive de la Recowa-Cerao, Conférence épiscopale régionale d’Afrique de l’Ouest.
De nombreux peuples de votre région – a relevé Mgr Fernando Filoni – sont victimes de guerres civiles, de conflits ethniques et religieux, de crises politiques persistantes aux conséquences multiples et diverses. De nombreuses familles déplacées et des réfugiés vivent dans une extrême pauvreté et une misère insoutenable, en proie à la peur et l’insécurité, privés des droits fondamentaux. Malgré les progrès significatifs accomplis, la paix reste fragile dans certains pays de cette région. Mgr Filoni, qui sera fait cardinal par le Pape le 18 février prochain, a encouragé les épiscopats à œuvrer ensemble pour mettre au point une stratégie afin de favoriser la paix, la réconciliation, la stabilité, le développement durable et le bien commun des peuples d’Afrique de l’Ouest.
La fusion des conférences épiscopales d’Afrique de l’Ouest en une même conférence régionale a été décidée en 2009 pour permettre aux épiscopats de relever ensemble les nouveaux défis sur le plan social et religieux. Face à la situation qui prévaut actuellement, notamment les fortes mutations socioculturelles, il fallait une structure en mesure de répondre à un besoin d’ordre pastoral.
Notre envoyé sur place, Joseph Ballong, a recueilli les impressions du délégué de l’épiscopat français, Mgr Jean-François Garnier, archevêque de Cambrai, président de la Commission épiscopale pour la mission universelle de l’Eglise