Memoria di Sant'Agnese: presentati al Papa gli agnelli benedetti la cui lana servirà
per i sacri pallii
Un gesto rituale e antico, nella Cappella Urbano VIII del Palazzo Apostolico, ha caratterizzato
nella tarda mattinata di oggi gli impegni di Benedetto XVI. Dopo l’udienza al Tribunale
della Rota Romana, sono stati presentati al Papa – come ogni 21 gennaio, festa di
Sant’Agnese – due agnelli benedetti stamani nella omonima Basilica in Via Nomentana,
e la cui lana servirà per la tessitura dei sacri pallii. Si tratta delle stole di
lana bianca, ornate di sei croci nere, custodite in un’urna presso la Confessione
di San Pietro e imposte dal Pontefice ogni anno, il 29 giugno, ai nuovi arcivescovi
metropoliti, durante la Messa solenne dei SS. Pietro e Paolo.
Gli agnelli sono
tradizionalmente allevati dalle religiose del convento romano di San Lorenzo in Panisperna
e vengono offerti al Papa dai Canonici Regolari Lateranensi nella memoria liturgica
di Sant’Agnese, la martire romana che nell’iconografia tradizionale è spesso raffigurata
con un agnello.