D/Vatikan: Langjähriger Präfekt des Geheimarchivs verstorben

Der langjährige Präfekt des Vatikanischen Geheimarchivs, Josef Metzler, ist tot. Der deutsche Oblatenpater starb am Donnerstag im Alter von 90 Jahren im hessischen Hünfeld. Das berichtet die Vatikanzeitung „Osservatore Romano“ am Freitag. Papst Johannes Paul II. ernannte ihn 1984 zum Präfekten des Vatikanischen Geheimarchivs; für die fachliche Leitung des Archivs war Metzler bis 1995 zuständig. Zuvor war er fast zwei Jahrzehnte lang als Archivar der vatikanischen Missionskongregation tätig gewesen.


Langjähriger „Archivar der heiligen Römischen Kirche“

Metzler wurde in Eckardroth nahe Fulda geboren. Nach seiner Rückkehr aus der Kriegsgefangenschaft in Italien im September 1945 studierte Metzler zunächst an der Hochschule seines Ordens in Hünfeld und anschließend an der päpstlichen Universität Gregoriana in Rom Theologie. 1953 promovierte er im Fach Kirchengeschichte. Nach einer Lehrtätigkeit in Hünfeld wurde er 1958 Professor für Missionsgeschichte an der päpstlichen Universität Urbaniana. Seit 1966 war er zudem Archivar der vatikanischen Missionskongregation.
Papst Johannes Paul II. ernannte Metzler 1984 zum Präfekten des Vatikanischen Geheimarchivs. Als solchem oblag ihm die fachliche Führung des Archivs - unter der nominellen Leitung des „Archivars der heiligen Römischen Kirche“. Nach seiner Pensionierung wirkte Metzler mehrere Jahre als Seelsorger im Kurheim „Sebastianeum“ im bayerischen Kurort Bad Wörishofen.

(or/kna 13.01.2012 pr)