Le rite du consistoire revu et simplifié

Le 6 janvier, Benoît XVI a annoncé la tenue de son quatrième consistoire, le 18 février, pour la création de 22 cardinaux. Le rite a été simplifié. A la demande du Saint-Père, l'Office des cérémonies liturgiques pontificales a introduit des modifications au consistoire cardinalice, qui en simplifient notamment le déroulement.
Ainsi sont regroupées en un même acte l'imposition de la barrette cardinalice, la remise de l'anneau et du titre de l’église de Rome dont ils seront titulaires.
Le bureau des Célébrations liturgique a également modifié deux prières : la collecte et l'oraison conclusives tandis que la lecture est abrégée.
La réforme liturgique du Concile Vatican II avait touché déjà les rites très solennels du consistoire cardinalice. Paul VI avait introduit une nouvelle formule en avril 1969. La création des nouveaux membres du Sacré Collège devait prendre place dans un moment de prière sans faire croire qu'on avait à faire à un "sacrement". Les consistoires n’ont jamais été considérés comme un acte liturgique dans l’histoire de l’Eglise mais une réunion autour du Pape découlant du gouvernement de l'Eglise.

"En tenant compte de l'histoire, en continuité avec la forme actuelle de ce consistoire et ses caractéristiques majeures, on a donc procédé à une simplification. La collecte et la prière conclusive ont été reprises du rite de 1969, car riches d'un contenu découlant de la grande tradition romaine. Elles expriment les pouvoirs confiés par le Seigneur à l'Eglise, et celui de Pierre en particulier. Le Pape y prie également pour lui même et son ministère. Plus brève, la proclamation de la Parole revient au rite de 1969, avec la seule péricope évangélique (Marc 10, 32 - 34). La remise de l'anneau cardinalice est ensuite intégrée, tandis qu'avant la réforme le chapeau était imposé au cours du consistoire public, suivi du secret comportant la remise de l'anneau et du titre (église titulaire ou diaconie). La distinction entre les deux consistoires n'étant plus observée, il était logique de regrouper les différentes phases de la création des cardinaux. La messe concélébrée du lendemain, qui est conservée, s'ouvrira par l'hommage que le premier des nouveaux cardinaux adressera au Pape au nom de tous. (OR/VIS)