Benedikt XVI.: Uctievanie mučeníkov oživuje namáhavú cestu veriacich

Vatikán (26. decembra, RV) - Aj v dnešný druhý vianočný deň sa na Námestí sv. Petra vo Vatikáne zhromaždili tisíce pútnikov, ktorých Svätý Otec napoludnie pozdravil z okna svojej pracovne.

Drahí bratia a sestry!

Po včerajšom liturgickom slávení Narodenia Pána dnes slávime sviatok sv. Štefana, diakona a prvého mučeníka Cirkvi. Historik Eusébius z Cézarey ho opisuje ako «dokonalého mučeníka» (Die Kirchengeschichte V,2,5: GCS II,1, Lipsia 1903, 430), pretože je napísané v
Skutkoch apoštolov: «Štefan plný milosti a sily, robil veľké divy a znamenia medzi ľudom» (6,8). Svätý Gregor Nisský komentuje: «Bol to čestný muž, plný Ducha Svätého: s dobrotou duše plnil úlohu sýtiť chudobných a v slobode slova a v sile Ducha Svätého zatváral ústa nepriateľom pravdy» (Sermo in Sanctum Stephanum II: GNO X,1,1, Leiden 1990, 98). Človek modlitby a evanjelizátor, Štefan, ktorého meno znamená „koruna“ dostal od Boha dar mučeníctva. V skutočnosti «plný Ducha Svätého ... uvidel Božiu slávu» (Sk 7,55). Počas kameňovania sa modlil : «Pane Ježišu, prijmi môjho ducha» (Sk 7,59). Potom si kľakol a žiadal odpustenie pre tých, ktorí ho odsúdili: «Pane, nezapočítaj im tento hriech» (Sk 7,60). Preto východná Cirkev spieva v
hymnoch: «Kamene sa pre teba stali schodiskom do nebeských výšin ... a pripojil si sa slávnostnému anjelskému zhromaždeniu» (MHNAIA t. II, Roma 1889, 694.695).

Po generácii apoštolov zaujímajú v úvahách kresťanskej komunity prvé miesto mučeníci. V časoch veľkého prenasledovania ich uctievanie oživuje namáhavú cestu veriacich a povzbudzuje tých, ktorí hľadajú pravdu a obracajú sa k Pánovi. Preto Cirkev z Božej moci, uctieva relikvie mučeníkov a nazýva ich prostredníctvom prívlastkov ako „učitelia čností“, „živí svedkovia“, „živé stĺpy“, „tichí svedkovia“ (Gregor Naziánsky, Oratio 43, 5: PG 36, 500 C).
Drahí priatelia, skutočným nasledovaním Krista je láska, ktorú niektorí kresťanskí spisovatelia definovali ako „tajné mučeníctvo“. V tomto zmysle píše sv. Klement Alexandrijský: „Tí, ktorí žijú Pánove prikázania, svedčia o nich v každej chvíli, pretože robia všetko to, čo chce on a s dôverou vzývajú Pánovo meno“ (Stromatum IV, 7,43,4: SC 463, Paris 2001, 130). Tak ako v staroveku, tak aj dnes si môže úprimná vernosť evanjeliu žiadať obetu života a mnohí kresťania v rozličných častiach sveta sú vystavení prenasledovaniu a niekedy mučeníctvu. Ale Pán nám pripomína, «kto vytrvá do konca, bude spasený» (Mt 10,22).
Prosme Najsvätejšiu Pannu Máriu, Kráľovnú mučeníkov, aby ochránila našu túžbu po dobre, predovšetkým voči tým, ktorí sú našimi protivníkmi. Osobitným spôsobom zverujeme Božiemu milosrdenstvu diakonov, aby ožiarení príkladom svätého Štefana spolupracovali podľa svojho vlastného poslania na evanjelizácii (cfr. Apošt. Exh. Verbum Domini, 94).

Preklad: Jozef Šofranko SJ