教宗接見贈送聖誕樹的烏克蘭代表：保持這項傳遞宗教氣息和家庭氛圍的傳統

（梵蒂岡電台訊）今年矗立在聖伯多祿廣場上的馬槽旁，來自烏克蘭西部外喀爾巴仟州的聖誕樹，挺拔超過三十公尺，堅實重達五噸。經過梵蒂岡專門人員的裝點之後，更加美輪美奐。教宗本篤十六世昨天十二月十六日接見贈送聖誕樹的烏克蘭代表時表示：在我們團體的精神資產中，聖誕樹和馬槽是傳統上過聖誕節的基本要素，傳遞宗教性與和睦家庭的氛圍。在消費主義和物質利益掛帥的今日社會中，我們應該保持這樣的傳統。教宗說：「聖誕樹對基督聖誕是很有意義的象徵，因為它的枝幹萬年常青，終生常綠。在歐洲，杉樹也是人民的宗教情感、文化中蘊含基督信仰根基的記號。」

教宗祝願烏克蘭的信仰團體受這些固有根基重燃見證信仰的心火，喜樂地推動「生命、團結與和平的價值」。他說：「數個世紀以來，你們的國家交織著不同文化，成為東西方精神資產的薈萃中心。在對信仰價值的堅定熱忱中，你們將繼續答覆這個獨特的召叫。」

接著，教宗邀請大家以信德妥善準備迎接生作嬰孩的造物主。教宗說：「在將臨期間，教會邀請我們加強靈修祈禱，加強與基督的關係，為救主的降生做好準備。我們的時代需要信仰熱誠、聖善的基督徒。」

教宗也提醒我們默想童貞聖母瑪利亞，她「聆聽、觀看、保守、默觀並祈禱」，她是「典型和嚮導」。教宗說：「多麼需要重新培養對祈禱的興趣！我們要留意，別讓生活匆忙的節奏，阻礙我們深入內心，面對住在我們心中、令人驚嘆的天主奧蹟。」