(16.12.2011) På fredagseftermiddagen tändes julgranen på Petersplatsen. I år är den
över 30 meter höga granen en gåva från Ukraina, från Transcarpazia regionen i landet.
Efter jul kommer trädet, som varje år, att skänkas till olika organisationer för slöjdarbete.
Även julgranspyntet är typiskt ukrainskt, med gul och röd målade änglar i trä. Påven
Benedictus XVI tog emot delegationen från Ukraina på fredagen och tackade dem för
den fina julgranen, och han påminde om att julgranen är en betydelsefull julsymbol,
en symbol för livet, och ett viktigt tecken på de kristna rötterna i ert land. Granen
främjar "den religiösa och hemtrevliga atmosfären för familjen i hemmet, som vi måste
bevara, särskilt i dagens samhälle som präglas av konsumtion och materialism.” De
sa påven när han utryckte sin önskan om att den kristna kommuniteten i Ukraina ska
stärka sina rötter och förnya sin längtan att vittna om tron med glädje och främja
livets, fredens och solidaritetens värden, med Maria som modell som ”lyssnar, observerar,
beskyddar kontemplerar och ber.”