Eine karpato-ukrainische „Christbaumdelegation" war am Mittwoch bei der Generalaudienz
mit dabei. Der Papst begrüßte die Delegation unter Führung des griechisch-katholischen
Eparchen Bischof Milan Sasik, mit dem mehrere hundert Gläubige aus der Region in den
Vatikan gekommen waren. In der ukrainischen Gebirgsregion wurden vor fast 300 Jahren
unter anderem durch österreichische Einwanderer die Gemeinden Schönborn, Pausching
und Sinjak gegründet. Viele der Dörfer in der Eparchie Mukatschewo entstanden im 18.
Jahrhundert auf einem Besitz der Familie Schönborn, den diese nach dem Ende der Türkenkriege
1720 übertragen bekommen hatte. Kardinal Christoph Schönborn besuchte die ehemals
habsburgische Region bereits zwei Mal. Anlass des Vatikan-Besuchs der Karpato-Ukrainer
war die Übergabe des für den Petersplatz gestifteten Weihnachtsbaums. Der am 18. November
in den Karpaten gefällte Baum war nach viertägiger Reise durch die Slowakei, Österreich
und Italien in der Nacht auf den 1. Dezember im Vatikan eingetroffen. Es ist das erste
Mal, dass die Ukraine den Weihnachtsbaum für den Petersplatz stiftet; dieser kommt
jedes Jahr aus einem anderen Land. (kap 14.12.2011 ord)