Festa per i 100 anni della cattedrale di Yangon col cardinale Martino e Aung San Suu Kyi. Il saluto del Papa

La cattedrale di Santa Maria a Yangon, il più importante luogo di culto cristiano del Myanmar, ha festeggiato 100 anni e Benedetto XVI ha fatto giungere alla piccola comunità cattolica del Myanmar la sua benedizione e i suoi auguri più affettuosi per questo importante anniversario. A rappresentare il Papa e a presiedere la Messa celebrata nella cattedrale, stipata fedeli, è stato il cardinale Renato Raffaele Martino, che ha letto il saluto del Pontefice: Benedetto XVI ha sottolineato in particolare come sia necessario oggi "testimoniare in modo rinnovato l'amore per il Vangelo e la Chiesa di Cristo". Con il porporato, sull’altare, anche l’arcivescovo locale, mons. Charles Bo, gli altri vescovi birmani, presuli dall’estero e almeno un centinaio di sacerdoti. La Messa è stata anche l’occasione, secondo quanto riferisce l’agenzia AsiaNews, per rilanciare i principi universali della libertà religiosa e l’importanza dell’educazione quale fattore primario dello sviluppo dell’uomo. Presenza di prestigio alla celebrazione, il Premio Nobel per la pace, e leader dell’opposizione democratica, Aung San Suu Kyi, oltre a diverse altre personalità di governo, fra cui un esponente del Ministero degli Affari religiosi. Per facilitare la comprensione alle migliaia di fedeli che hanno partecipato all’evento, l’omelia è stata letta sia in inglese che in birmano e per tutta la funzione religiosa sono stati utilizzati i diversi dialetti del variegato panorama etnico e linguistico del Myanmar. A margine della cerimonia, Aung San Suu Kyi ha incontrato il cardinale Martino e mons. Bo. La cattedrale di Yangon, negli ultimi tre anni, è stata sottoposta a una profonda opera di restauro, che l’ha restituita all’antico splendore, in grado di cancellare le tracce dei danni causati dal terremoto del 1930, dalle bombe della Seconda guerra mondiale e dal passaggio del ciclone Nargis nel 2008. L’intervento ha comportato la sostituzione di 88 vetrate che, opera di artisti thai, recano impresse, fra gli altri, le immagini dei 12 apostoli e della vita di Cristo. Dietro la statua dell'Immacolata è stata posizionata una luce per renderla visibile anche di notte.