Papa na Audiência Geral: viagem ao Benin foi momento extraordinário de oração e festa

Cidade do Vaticano (RV) – Quarta-feira é dia de Audiência Geral. Bento XVI recebeu fiéis e peregrinos na Sala Paulo VI e em sua catequese falou de sua recente viagem ao Benin, realizada no último final de semana.

Entre os motivos que o levaram pela segunda vez ao continente africano, o Papa citou os 150 anos de evangelização do Benin, a entrega da Exortação Apostólica pós-sinodal "Africae Munus" e a homenagem junto ao túmulo do Cardeal Bernardin Gantin, homem da Igreja e considerado Pai da pátria.

Em especial, o Pontífice recordou a missa celebrada no Estádio da Amizade, com a participação de fiéis locais e de outros países africanos.

"Foi maravilhoso o testemunho de como a fé pode unir as gerações e se pode responder, assim, ao desafio de cada uma das etapas da vida. Também tive a ocasião de exortar todos os semeadores de esperança em cada realidade e em cada ambiente, a serem construtores incansáveis de comunhão, paz e solidariedade, para cooperar assim no plano de salvação de Deus para a humanidade" – disse o Papa.

Ouça a síntese da catequese em português, seguida da saudação aos fiéis de língua portuguesa: "Amados irmãos e irmãs, Deus concedeu-me voltar à África, no passado fim de semana, para uma visita ao Benim, que celebra cento e cinquenta anos de evangelização. Um momento extraordinário de oração e de festa foi a solene Eucaristia de domingo, no Estádio da Amizade de Cotonou, na qual participaram milhares de fiéis de todas as idades: um testemunho maravilhoso da fé que consegue unir as gerações e dar resposta aos desafios de cada estação da vida. Confiei-lhes a Exortação apostólica pós-sinodal «O Serviço da África», que é um grande apelo a todos os fiéis cristãos para um redobrado esforço na comunicação do Evangelho a quantos ainda não o conhecem e que anseiam pela reconciliação, a justiça e a paz. Os africanos responderam, com o seu entusiasmo inconfundível, a este apelo; e, nos seus rostos, na sua fé ardente, na sua adesão convicta ao Evangelho da vida, pude uma vez mais vislumbrar sinais consoladores de esperança para o continente africano e para o mundo inteiro. Queridos amigos e irmãos de língua portuguesa, que hoje parais junto do túmulo de São Pedro e neste Encontro com o Seu Sucessor: Obrigado pela vossa presença! A todos saúdo, especialmente aos brasileiros da Comunidade Arca da Aliança, confiando à Virgem Maria os vossos corações e os vossos passos ao serviço da evangelização e do anúncio da Palavra de Deus. Para vós e vossas famílias, a minha Bênção!"(BF)