In Papua Nuova Guinea, Benedetto XVI ha nominato vescovo della diocesi di Mendi, padre
Donald Lippert, dei Francescani cappuccini, finora consigliere della vice-provincia
dei Frati Cappuccini in Papua Nuova Guinea. Il presule, 54 anni,si è laureato
in Filosofia al St. Fidelis College, Herman, Pennsylvania. Nel 1984, ha conseguito
un Masters of Arts al Washington Theological Union, a Washington. Ordinato sacerdote,
è stato inviato dai Frati Cappuccini in Belgio, dove ha ottenuto un Master of Arts
in Filosofia, all’Università Cattolica di Lovanio. Ha ricoperto, fra gli altri, gli
incarichi di responsabile per la promozione delle vocazioni, membro della Comunità
cappuccina di St. Paul a Cleveland, Ohio, docente di Filosofia all’Università di John
Carroll a Cleveland, Ohio, guardiano e direttore della formazione dei Frati cappuccini.
È stato nominato alla Commissione per i diritti umani dal Sindaco di Washington e
più tardi è stato inviato come missionario in Papua Nuova Guinea.
La diocesi
di Mendi (1966), suffraganea dell'arcidiocesi di Mount Hagen, ha una superficie di
23.800 kmq e una popolazione di 600 mila abitanti, di cui 114 mila cattolici. Ci sono
19 parrocchie servite da 36 sacerdoti (7 autoctoni e 29 religiosi), 70 suore e 22
seminaristi (15 diocesani e 7 Cappuccini). La diocesi di Mendi, è vacante dal 18 novembre
2007, a seguito del trasferimento dell’ordinario, mons. Stephen Reichert, Francescani
cappuccini, all’arcidiocesi di Madang.