Апостольская поездка в Бенин: Папа посетил могилу кардинала Гантена

Во время визита в Бенин Папа посетил могилу кардинала Бернардина Гантена. Его останки покоятся в городе Уида, куда в субботу Папа отправился после частной встречи с президентом Республики Бенин. На протяжении 40 км, ортделявших Котону от Уида, Бенедикта XVI сопровождала немыслимая толпа верующих, благодарных за любовь Папы к Африке. Бенедикт XVI помолился у гробницы кардинала Гантена, находящейся в семинарии Уида.
Сын железнодорожного чиновника, кардинал Бернардин Гантенпоступил в семинарию своей страны в Уида (1936), был рукоположен в священники в столице Того архиепископом Котону Луисом Паризо (1951). В течение трех лет преподавал языки в епархиальной семинарии, в то же время уделяя много времени пастырской работе в нескольких деревнях. В 1953 году он переехал в Рим, где получил степень лиценциата по богословию в Папском Урбанианском университете и степень лиценциата по церковному праву в Латеранском университете.

В 1957 году в Риме он был хиротонисан во епископа, в 1960 году Иоанн XXIII назначил его архиепископом Котону: таким образом Бернардин Гантен стал преемником своего учителя, архиепископа Паризо. Его активная пастырская деятельность проявлялась во многих областях: деление епархии, с тем, чтобы иметь возможность более эффективно контролировать отдельные ситуации, создание школ, деятельность катехизаторов и монахинь из коренного населения, особое внимание к священническим призваниям. Он также возглавлял Региональную епископскую конференцию (Дагомея, Того, Кот-д'Ивуара, Верхней Вольты, Новой Гвинеи, Сенегала и Нигерии).
В 1971 году отказался от управления архиепархией Котону, так как был призван Папой Павлом VI в Рим в качестве помощника секретаря Конгрегации евангелизации народов, а двумя годами позже был назначен секретарем конгрегации. В 1975 году стал вице-президентом Папской комиссии “lustitia et Pax”, а в 1977-м – президентом этой комиссии. В 1975 году был также назначен вице-президентом Папского Совета “Cor Unum”. Папа Павел VI возвел его в кардиналы на консистории 27 июня 1977 года. Папа Иоанн Павел I назначил кардинала Бернардина Гантена президентом “Cor Unum” (4 сентября 1978). 8 апреля 1984 г. Папа Иоанн Павел II назначил его префектом Конгрегации по делам епископов и председателем Папской комиссии по Латинской Америке; эти должности Бернардин Гантен занимал в течение более четырнадцати лет, до 25 июня 1998 года. Как епископ он участвовал в работе II Ватиканcкого Собора и в многочисленных ассамблеях епископов. Был назначен членом Королевской академии Марокко после поездки Иоанна Павла II в эту страну (1985 г.), а также назван кавалером французского ордена Почетного легиона.

Бернардин Гантен возглавлял Кардинальскую Коллегию с 5 июня 1993 г. по 30 ноября 2002 г., когда Иоанн Павел II принял его прошение об отставке, разрешив ему, таким образом, вернуться на родину. Первый африканский кардинал, возглавивший одно из ведомств Римской курии, провел в Риме более тридцати лет. Кардинал Гантен скончался в Париже 13 мая 2008 года. Его похороны провел в Котону Папский легат кардинал Джованни Баттиста Ре, в присутствии нынешнего президента Республики Бони, правительства в полном составе, бывших президентов, многих кардиналов, епископов и миссионеров, которые приехали из разных стран, множества верных и представителей христианских и нехристианских конфессий Бенина. Международный аэропорт столицы стал называться именем "Кардинала Бернардина Гантена", а его тело было погребено, согласно воле покойного, в часовне семинарии Уида рядом с могилой его «отца и учителя» монс. Луиса Паризо. 13 мая 2009 г. была учреждена Международная премия имени кардинала Бернардина Гантена.

При использовании материалов ссылка на русскую службу Радио Ватикана обязательна.