Drugi dan apostolskog putovanja u Benin Sveti je Otac zaključio susretom s beninskim
biskupima u apostolskoj nuncijaturi u gradu Cotonou. Benedikt XVI. je započeo govor
biskupima zahvalom Gospodinu za 150 godina kršćanstva u Beninu, te misionarima Društva
Afričke misije koji su 18. travnja 1861. godine došli u grad Ouidah i započeli novu
stranicu naviještanja evanđelja u Zapadnoj Africi, potom svim misionarima, biskupima,
svećenicima, redovnicima, redovnicama i laicima, inozemnim i domaćim, koji su tijekom
vremena djelovali u Beninu. Crkva je neizmjerno zahvalna svima onima koji su velikodušno
darivali svoj život da se radosna vijest navijesti svima – ustvrdio je Sveti Otac. Govoreći
o obilježavanju 150. obljetnice rekao je da je ona bogodana prigoda za duboku duhovnu
obnovu svih kršćanskih zajednica. Vi ste dužni, kao pastiri zajednica, promicati duhovnu
obnovu u svijetlu riječi Božje. Godina vjere, koju sam proglasio za pedesetu obljetnicu
otvaranja II. vatikanskog sabora, omogućit će vjernicima da ponovno otkriju i prodube
svoju vjeru u Spasitelja svih ljudi. Kao što je Krist bio u središtu života prvih
misionara, za kojeg su živjeli, i danas također u središtu života cijele Crkve ima
biti Krist. Slavno i raspeto Kristovo lice treba voditi sve da svijetu svjedoče njegovu
ljubav – ustvrdio je Benedikt XVI. i dodao: Svjedočanstvo zahtijeva stalno obraćenje
da udijeli novu snagu proročkoj dimenziji naviještanja. Biskupi, zaduženi voditi puk
Božji, moraju poticati obraćenje i pomagati da se raspozna znakove Božje prisutnosti
u srcima osoba i događaja, da svi vjernici iskuse osobni i zajednički susret s Kristom
i da budu njegovi glasnici. Taj susret s Kristom treba biti čvrsto ukorijenjen u prihvaćanju
i meditiranju Božje riječi. Sveto Pismo doista mora zauzimati središnje mjesto u životu
Crkve i svakog kršćanina. Potičem vas dakle da ono bude izvor za trajnu obnovu, da
objedinjuje svakodnevni život vjernika i da bude središte svekolikog crkvenog djelovanja
– rekao je Sveti Otac. Papa je upozorio da Crkva ne smije Božju riječ držati za
sebe jer Riječ zahtijeva da bude naviještena svijetu. Ova se jubilarna godina ima
smatrati povlaštenom okolnošću da Crkva u Beninu ponovno osnaži misionarsku svijest.
Apostolski žar koji treba nadahnjivati sve vjernike izravno proistječe iz krštenja,
stoga se vjernici ne mogu otresti odgovornosti da ispovijedaju svoju vjeru u Krista
i njegovo evanđelje ma gdje bili, i u svome svakodnevnom životu – ustvrdio je Benedikt
XVI. Dužnost je biskupa i svećenika da jačaju tu svijest u obiteljima, župama,
zajednicama i u raznim crkvenim pokretima. Ponovno s divljenjem ističem bitnu ulogu
vjeroučitelja u misijskoj djelatnosti vaših biskupija. Uostalom, kao što sam već istaknuo
u post-sinodskoj apostolskoj pobudnici 'Verbum Domini', Crkva se ne smije ograničiti
na pastoral „čuvanja“ onih koji već poznaju Kristovo evanđelje. Misionarski polet
je razvidan znak zrelosti neke crkvene zajednice – ustvrdio je Papa. Crkva dakle
ima ići svima. Potičem vas da nastavite svoje napore u dijeljenju misionarskog osoblja
s biskupijama kojima nedostaje, bilo u vašoj zemlji bilo u drugim afričkim državama
ili dalekim kontinentima. Ne oklijevajte poticati misionarski poziv svećenika, redovnika
i redovnica također i laika – potaknuo je Sveti Otac. Govoreći o vjerodostojnosti
naviještanja, Papa je rekao: „Da svijet povjeruje u Riječ koju naviješta Crkva, nužno
je da međusobno budu jedinstveni Kristovi učenici. Vođe i pastiri naroda, pozvani
ste podizati svijest o sakramentalnom bratstvu koje vas ujedinjuje i o jedinstvenosti
poslanja koje vam je povjereno, da možete biti znakovi i promicatelji jedinstva u
svojim biskupijama. Sa svojim se svećenicima ponašajte očinski da budu svjesni da
ih volite, da mogu vedro i mirno živjeti svoj svećenički poziv i vršiti svoje svećeničke
zadaće – kazao je Benedikt XVI. i dodao: Pozivam vas dakle da svećenicima i vjernicima
pomognete otkriti ljepotu svećeničkog naroda i službenoga svećeništva. Susrele teškoće,
koje katkada mogu biti vrlo ozbiljne, nikad ne smiju biti razlogom očaja, naprotiv
u svećenicima i biskupima imaju poticati dublji duhovni život koji njihova srca ispunja
većom ljubavlju prema Kristu i jačom gorljivošću u posvećivanju puka Božjega. Jačanje
bratstva i prijateljstva između svih također je vrlo važna potpora, jer omogućuje
napredak u traženju duhovnog i ljudskog rasta – ustvrdio je Papa. Govoreći o odgoju
budućnih svećenika, Papa je istaknuo da njihov odgoj mora biti pastoralni prioritet.
Nužno je da dobra ljudska, intelektualna i duhovna formacija mladima omogući stjecanje
osobne, psihološke i osjećajne ravnoteže, da ih pripremi prihvatiti zbilju svećeničkog
života, naročito na području međuljudskih odnosa. Kao što sam već napisao u nedavnome
pismu svim sjemeništarcima, na putu prema svećeništvu i tijekom svećeničkog života
najvažniji je osobni odnos s Bogom po Isusu Kristu. Svećenik je (...) Božji vjesnik
među ljudima. On želi ljude privoditi Bogu i želi da među ljudima raste istinsko zajedništvo.
Stoga je odabir odgojitelja vrlo važna biskupska odgovornost. Pozivam vas da je mudro
i razborno obavljate – kazao je Benedikt XVI. Govoreći pak o odgojiteljima, rekao
je da premda imaju potrebne intelektualne i ljudske kvalitete ipak pri srcu moraju
imati vlastiti napredak na putu svetosti te mladima pomagati u otkrivanju onoga što
Bog od njih traži. Papa je zaključio nagovor osvrtom na biskupsku službu. Biskupska
služba poznaje svoje radosti i svoje tegobe. Susrećući se večeras s vama svakome želim
uputiti poruku nade – kazao je Papa. Gospodin je tijekom ovih 150 godina učinio
divna djela u beninskom narodu. Budite sigurni da i vas prati u vašem naviještanju
Njegova evanđelja. Budite pastiri po srcu Božjem, istinski služitelji evanđelja. Muškarci
i žene našega vremena upravo to očekuju od vas – ustvrdio je Benedikt XVI. potom je
zahvalio biskupima i svekolikom beninskom narodu na srdačnom prihvatu Petrova nasljednika,
povjeravajući sve zagovoru Blažene djevice Marije.