Intercedei junto do vosso divino Filho pela África, e alcançai, para toda a humanidade, a salvação e a paz! A oração do Papa na catedral de Cotonou

(18/11/2011) Do aeroporto de Cotonou o Papa transferiu-se depois de automóvel para a catedral . Tomando a palavra após o canto do Te Deum, Bento XVI começou por evocar dois bispos sepultados nesta catedral dedicada a Nossa Senhora da Misericórdia – Christophe Adimou e Isidor de Sousa -, o Papa recordou o contributo por estes fornecido à vida do país, nomeadamente da parte do último, que desempenhou um “papel determinante na passagem para a democratização” do Benim.
Desenvolveu depois uma breve meditação sobre a história da salvação e a misericórdia divina, sublinhando que “a Virgem Maria experimentou, no seu grau mais excelso, o mistério do amor divino”. Contribuindo ela própria, com o seu “sim” ao chamamento de Deus, para a manifestação do amor divino entre os homens, “Maria é Mãe de Misericórdia por participação na missão do seu Filho”.

“Em Maria, temos não só um modelo de perfeição, mas também uma ajuda para realizar a comunhão com Deus e com os nossos irmãos e irmãs. Mãe da misericórdia, Ela é um guia seguro para os discípulos de seu Filho que querem estar ao serviço da justiça, da reconciliação e da paz. Com simplicidade e coração materno, Ela indica-nos a única Luz e a única Verdade – o seu Filho, Cristo Jesus – que conduz a humanidade para a sua plena realização no Pai do Céu. Não tenhamos medo de invocar, com confiança, Aquela que não cessa de dispensar aos seus filhos as graças divinas”.

E o Papa concluiu esta homilia com uma oração dirigida a Nossa Senhora, padroeira titular desta catedral. Invocando-a sucessivamente como Mãe de Misericórdia e como Rainha da esperança, da paz e da justiça, Bento XVI confiou-lhe “as mais nobres aspirações dos jovens africanos”, “os corações sedentos de justiça, paz e reconciliação” e os “anseios das crianças vítimas da fome e da guerra”, concluindo com uma prece a Nossa Senhora da África:

“Ó Nossa Senhora da África,
alcançai-nos do vosso divino Filho a cura para os doentes, a
consolação para os aflitos, o perdão para os pecadores;
intercedei junto do vosso divino Filho pela África,
e alcançai, para toda a humanidade, a salvação e a paz!
Amen.”
(discurso integral em "Viagens apostolicas")