A segunda viagem de Bento XVI a África: durante três dias visita o Benim
( 18/11/2011) Bento XVI regressa a África, após a viagem que realizou aos Camarões
e Angola, em março de 2009, com um programa que inclui 11 discursos, a começar, pelas
15h00, no aeroporto internacional de Cotonou. Uma hora e meia depois, o Papa visita
a catedral local, onde profere a sua última intervenção do dia. Sábado, às 09h00,
tem lugar um encontro com os membros do governo, os representantes das instituições
da República, o corpo diplomático e os representantes das principais religiões, no
palácio presidencial. Bento XVI visita, em seguida, o presidente da República,
Thomas Boni Yayi, antes de partir para Ouidah. Nesta cidade, o Papa visita o túmulo
do cardeal Bernardin Gantin, falecido a 13 de maio de 2008, prefeito da Congregação
para os Bispos na mesma época que o então cardeal Joseph Ratzinger era prefeito da
Congregação para Doutrina da fé. Na capela do seminário S. Gall, Bento XVI tem
um encontro com sacerdotes, seminaristas, religiosos e leigos no pátio do Seminário,
seguindo-se a visita à basílica da Imaculada Conceição de Maria de Ouidah, onde vai
ter lugar a assinatura da exortação apostólica pós-sinodal. À tarde, o Papa regressa
a Cotonou para deslocar-se a uma casa das Missionárias da Caridade, congregação religiosa
fundada pela beata Madre Teresa de Calcutá, o lar ‘Paz e alegria’ que acolhe crianças
abandonadas, órfãs e doentes, muitas delas com SIDA. O encontro com os bispos do
Benim, na nunciatura apostólica, encerra o segundo dia da visita papal. No domingo,
pelas 09h00 locais, Bento XVI preside à missa no ‘Estádio da Amizade’, de Cotonou,
celebração na qual vai decorrer a entrega da exortação apostólica pós-sinodal aos
bispos da África, pouco antes do final da cerimónia. A missa vai ter um momento
de oração em português: “Possam os, políticos, chamados a servir o bem comum, não
excluais ninguém das vossas preocupações, cuidando particularmente dos setores mais
débeis da sociedade. Não coloqueis em primeiro lugar o benefício pessoal, abocanhando
o isco da corrupção e, sobretudo, afrontai mesmo as situações mais difíceis com as
armas da paz e da reconciliação”. Às 16h00, decorre a cerimónia de despedida, com
o discurso final, no aeroporto internacional de Cotonou, estando a chegada a Roma
prevista para as 22h00 . Trata-se da terceira vez que um Papa visita o Benim, depois
de João Paulo II ter ali estado em duas ocasiões (1982, 1993).