貝寧盛情迎接教宗第廿二次國際牧靈訪問

（梵蒂岡電台訊）西非國家貝寧將於今天18日下午，在首都科托努的「貝爾納丹•岡丹樞機」國際機場盛情迎接教宗本篤十六世的到訪。這是教宗就職以來進行的第廿二次國際牧靈訪問，第二次訪問非洲；貝寧的天主教會也乘教宗來訪的特殊機會，慶祝福音傳入當地一百五十週年紀念。教宗貝寧此行的主要目的，首先是頒發非洲主教第二屆特別會議的成果：「非洲（蒙受）的恩典」宗座勸諭給非洲各國主教；再就是前往威達市訪問西非首座大修院，並向長眠在大修院聖堂內的該國已故樞機岡丹追念憑弔。本梵蒂岡電台特派記者梅尼凱蒂從貝寧首都科托努為各位寫了以下報導：

貝寧，這個婦女們身穿五色彩衣，神采飛揚地頭頂著果籃的國家，以及摩托計程車噴發白煙、熱情奔馳的首都科托努，正敞開雙臂準備歡迎教宗本篤十六世的到訪。這是一個貧窮國家，教宗接下來幾天行程所經之地，從科托努到威達市，沿途可見棕梠樹下以鐵皮、木板簡單搭建的攤販，賣湯的小販就在道路兩旁營業，有違法廉價出售的瓶裝汽油，還有販賣布料、舊被毯、家具、水果的小攤子。教宗此行為期三天的訪問中，將看到繪有他彩色肖像、以當地語言寫著「歡迎」的大型海報；他要感受當地人民單純、簡樸、來自不同宗派傳統的誠摯相迎；他們懷著孝愛之情，期待教宗帶來修和、社會正義與和睦共處的教導。

教宗將訪問科托努的主教座堂，前往威達市岡丹樞機主教墓前紀念憑弔，這位樞機主教長眠之處就在全西非最重要的大修院裡。威達市是貝寧的宗教重心，在這裡匯集了被奴隸流放以及重獲新生的記憶：一百五十年前，俗稱白神父的非洲傳教會傳教士們率先在這裡播下福音種子，長成今日花開茂盛的貝寧教會。這個教會對貝寧擺脫馬克思列寧主義的獨裁統治，走向民主，有重大的貢獻。

貝寧天主教友約佔全國七百萬人口中的百分之17，整個貝寧教會已經沉浸在歡慶的喜樂氣氛中，各個教堂、堂區正在勤練聖歌準備陪伴教宗，教友們也以祈禱支持教宗，好使每個心靈都知道聆聽、注視基督的面容。