„Földrajzilag kicsiny, spirituálisan nagy jelentőségű az egyház számára” – P. Federico
Lombardi SJ szentszéki szóvivő tájékoztatója Beninről
November 14-én, hétfőn délelőtt a Szentszék sajtótermében P. Federico Lombardi jezsuita
tájékoztatta az újságírókat a pápa közelgő, november 18-a és 20-a között esedékes
22. külföldi útjáról. XVI. Benedek látogatása ez alkalommal a nyugat-afrikai Beninnek
szól. 2009-es kameruni és angolai útja után a pápa most másodszor keresi fel a fekete
kontinenst.
A kis kiterjedésű, hétmillió lakosú ország nagy jelentőségű az
egyház számára, mivel innen indult el a térség evangelizálási hulláma 150 évvel ezelőtt
a szomszédos országokba Togótól Ghánáig, Nigerig. A helyi katolikus közösség most
hamarosan együtt ünnepli XVI. Benedek pápával a másfél évszázaddal ezelőtti eseményeket,
amikor az első misszionáriusok letelepedtek a régióban és azóta megszakítás nélkül
folytatták hithirdető tevékenységüket.
A pápai út egyben bátorítást jelent
az egész afrikai földrész számára. A jelenlegi nehézségek közepette pozitív távlatokat
nyit: a kiengesztelődésre, az igazságosságra és a békére buzdít. Serkent az evangélium
hirdetésére, amely az ember átfogó fejlődését szolgálja. Az utazás fontos eseménye
lesz, amikor november 20-án, vasárnap a pápa aláírja az „Africae munus” (Afrika feladata)
k. szinódus utáni apostoli buzdítását. A dokumentumot átnyújtja a földrész 35 nemzeti
püspöki konferenciája elnökeinek, illetve a kontinens regionális konferenciái hét
képviselőjének. A pápalátogatás másik fontos mozzanatát jelenti, amikor a Szentatya
lerója tiszteletét Bernardin Gantin benini bíboros sírjánál. A 2008-ban elhunyt főpásztor
ma is nagy szeretetnek örvend a helyi lakosság és Benedek pápa szívében egyaránt.
Gantin bíboros több oknál fogva is tovább él a Szentatya emlékezetében: sokáig
ő töltötte be a Püspöki Kongregáció prefektusának tisztségét, miközben Ratzinger bíboros
a Hittani Kongregáció prefektusa volt. A benini bíboros továbbá a bíborosi kollégium
dékánja volt Ratzinger bíborost megelőzően. Beninben a haza egyik atyjának, nemzeti
hősnek tekintik, vagyis az egész lakosság körében hatalmas tisztelet övezi.
Benin
helyi egyháza a kis afrikai ország történelmének kitörölhetetlen fejezeteit írta meg.
P. Lombardi felidézte Isidore de Souza érsek alakját, aki hozzájárult hazája szabadságának
megszerzéséhez. A szocialista rendszert maga mögött hagyó demokratizálódási folyamatban
fontos szerepet töltött be, mint a nemzeti konferencia elnöke. A benini nemzeti konferencia
egyfajta példaképet jelentett a többi afrikai ország számára – mondta a sajtóbemutatón
P. Federico Lombardi. Dicsőség az egyház számára, hogy Beninben döntő módon hozzájárult
a demokratikus átalakuláshoz. Souza érsek és Gantin bíboros az ország történelmi nagyjai
közé számítanak – tette hozzá a szentszéki szóvivő.