聖座發言人隆巴迪神父介紹教宗非洲貝寧行

（梵蒂岡電臺訊）聖座發言人，梵蒂岡電臺台長隆巴迪神父十一月十四日上午在聖座新聞室主持記者招待會，介紹教宗本篤十六世即將展開的非洲貝寧牧靈訪問之旅。這項將于本（十一）月十八日展開，二十日結束的訪問，是當今教宗就職六年多以來第二十二次國際牧靈訪問之行。教宗上一次非洲行是在二零零九年三月進行的，當時他訪問了喀麥隆和安哥拉兩國。教宗貝寧此行的主要目的有兩項，首先是頒發非洲主教第二届特別會議的成果，“非洲蒙受的恩典”勸諭給非洲各國主教；這道勸諭將由非洲三十五個國家主教團主席和七個區域性主教團代表從教宗手中領取；再就是前往該國已故樞機主教岡丹和該國重建民主國度之父蘇扎主教墓前憑吊紀念兩位偉人。

從地理上看，貝寧是非洲西部小國，但在教會歷史它却是個精神大國，因爲一百五十年前第一批西方傳教士率先把福音帶到這裏，再從這裏將之傳揚到整個非洲西部，包括今日的多哥、加納和尼日爾等地。因此，貝寧的天主教會也將趁教宗來訪的機會，與他一同慶祝福音傳入當地一百五十周年紀念。

隆巴迪神父說：“教宗此行將是對整個非洲的鼓舞。非洲固然有許多問題，但它的前景是良好的。教宗將鼓勵非洲人民努力推動彼此的修和、社會正義、和睦共處、以及人的整體發展。爲此，教宗這次訪問的目的充滿建設性”。

關于教宗此行要特別紀念的兩位教會人士，他們都被貝寧全國人民奉爲國家的英雄。一位是貝爾納丹·岡丹（Bernadin Gantin）樞機主教，另一位是伊西多爾·德蘇扎（Isidore de Souza）主教。岡丹樞機主教是教宗本篤十六世的舊識，教宗昔日擔任聖座教義部部長時，岡丹樞機主教則擔任主教部部長。後來，岡丹主機主教又比當今的教宗、昔日的拉青格樞機主教先一步，出任樞機主教團團長。他一向很受本篤十六世教宗的敬仰和愛戴。

隆巴迪神父向新聞記者說：“岡丹樞機主教在貝寧被視爲國家之父，被奉爲民族英雄。因此，教宗訪問岡丹樞機主教的墳墓將是此行中非常具有意義的一項活動”。至于這個國家的另一位偉人，伊西多爾·德蘇扎主教，隆巴迪神父介紹說：“教會爲貝寧寫下不可磨滅的歷史，這也因爲這個國家還有另一位出自教會的重要人物，他就是伊西多爾·德蘇扎主教。這位主教曾擔任國家會議領導人，協助國家擺脫社會主義政權的統治，重新獲得自由，幷奠定了日後民主政治的穩固基礎”。隆巴迪神父指出：“貝寧的國家會議完成使命之後，非洲許多其他國家也爭相以貝寧經驗爲典範，召開國家會議，幷因此獲得了良好的成果”。

岡丹樞機主教和德蘇扎主教這兩位貝寧教會和國家的巨人都安葬在首都科托努主教座堂內，教宗將前往憑吊，緬懷前人對教會和國家的非凡貢獻。