Prezentată călătoria apostolică a Papei în Benin. Părintele Lombardi: este o încurajare pentru întreaga Africă

(RV – 14 noiembrie 2011) Luni dimineaţă, la Sala de Presă a Sfântului Scaun, a avut loc prezentarea celei de-a 22-a călătorii apostolice a papei Benedict al XVI-lea. Este vorba despre călătoria pe care Sfântul Părinte o va face în Republica Benin, între 18 şi 20 noiembrie.

Părintele Federico Lombardi, directorul Sălii de Presă a Sfântului Scaun a ilustrat jurnaliştilor prezenţi la conferinţa de presă motivele care l-au determinat pe Episcopul Romei să revină în Africa, după vizita efectuată în 2009, în Camerun şi Angola.

Cu ocazia călătoriei apostolice în statul african Benin, Succesorul lui Petru va semna Exortaţia apostolică post-sinodală a celei de-a doua Adunări speciale pentru Africa a Sinodului Episcopilor.
Mai multe amănunte, în serviciul realizat de Alessandro de Carolis, de la redacţia noastră centrală:

• „O ţară mică, din punct de vedere geografic, dar mare pentru Biserică, din punct de vedere spiritual. Din Benin, stat cu 7 milioane de locuitori, a pornit, acum un secol şi jumătate, valul de evanghelizare care a atins, gradual, întreaga arie din jurul Beninului, din Togo până în Ghana şi Niger.
De aceea, populaţia catolică locală se pregăteşte să sărbătorească împreună cu Benedict al XVI-lea 150 de ani de când primii misionari au iniţiat, în mod continuu şi stabil, opera de vestire şi de aculturaţie a Evangheliei în Benin.
Părintele Lombardi a amintit despre această celebrare, numărând-o printre motivele de interes ale Papei pentru această a 22-a călătorie apostolică care se va desfăşura într-o atmosferă de mare încurajare din partea Bisericii din întreaga Africă, a spus directorul Sălii vaticane de Presă.

•”O încurajare a continentului african în ansamblul său. Aşadar, un accent conştient pe problemele existente, dar din perspectivă pozitivă: o încurajare pentru a se angaja în favoarea reconcilierii, a justiţiei, a păcii, pentru o dezvoltare umană integrală şi o vestire a Evangheliei ca dezvoltare integrală a omului. Aşadar, o călătorie care doreşte, desigur, să fie foarte constructivă”.

În parcursul anticipat, făcut pe harta geografică, părintele Lombardi a pus imediat în evidenţă Exortaţia apostolică post-sinodală Africae munus, document pe care Benedict al XVI-lea îl va semna şi-l va încredinţa apoi, duminica viitore, celor 35 de preşedinţi ai conferinţelor episcopale naţionale şi celor 7 responsabili ai Conferinţelor regionale ale Continentului.
Dar va mai fi un eveniment catalizator al prezenţei Papei în Benin, şi anume vizita pe care Benedict al XVI-lea o va face la mormântul cardinalului Bernardin Gatin, decedat în 2008, dar a cărui amintire continuă să fie vie în inima credincioşilor beninezi, care-l amintesc cu stimă şi afecţiune:

• „Este şi o persoană foarte apropiată de actualul Papă din diferite motive, fiind timp de mulţi ani prefect al Congregaţiei pentru Episcopi, în vreme ce actualul Papă era prefect al Congregaţiei pentru Doctrina Credinţei, fiindu-i predecesor direct în calitate de decan al Colegiului Cardinalilor.
Vă daţi seama, în Benin cardinalul Gatin este considerat un părinte al patriei, un erou naţional, adică o persoană care se bucură de multă stimă şi afecţiune din partea unui foarte mare număr de persoane. Aşadar, figura cardinalului Gatin şi vizita Papei la mormântul său vor reprezenta aspecte semnificative ale vizitei lui Benedict al XVI-lea în Benin”.

De altfel, faptul că Biserica Catolică a scris pagini de neşters în istoria micului stat africat Benin este evident şi graţie unei alte importante personalităţi ecleziale locale, şi anume mons. Isidore de Souza care – a amintit părintele Lombardi – şi-a ajutat ţara să-şi redobândească propria libertate, abandonând trecutul regim socialist şi stabilind în mod solid bazele democraţiei, ajutor dat de mons. Isidore de Souza în calitate de preşedinte al Conferinţei Episcopale din Benin:

• „După Conferinţa Naţională a Republicii Benin, au avut loc alte astfel de conferinţe în diferite ţări. Cea din Benin a reprezentat, într-un anumit sens, modelul şi cea care a dat rezultatele cele mai durabile şi stabile.
Aşadar, este un fapt foarte semnificativ şi reprezintă un motiv de justă mândrie pentru Biserică, pentru contribuţia determinantă adusă desfăşurării acestei conferinţe.
Monseniorul De Souza, împreună cu cardinalul Gatin, reprezintă una dintre figurile cele mai importante ale ţării. El este înmormântat în catedrală şi mormântul său va fi unul din mormintele pe care Papa le va vizita în timpul acestei călătorii”.

Printre evenimentele ce vor marca această călătorie, părintele Lombardi a ţinut să amintească şi un eveniment artistic şi cultural care va anima seara sosirii Pontifului la Cotonou, vinerea viitoare.
În jurul orei 21, printre cei mai cunoscuţi artişti africani care vor susţine un concert pe tema păcii, justiţiei şi reconcilierii se numèrè şi Bonga e Fifito, alias Filomeno Lopes, colegul nostru de la Radio Vaticana.

Aici, serviciul audio: