Den växande försoningen mellan den Katolska kyrkan och den Ryskortodoxa kyrkan

(08.11.11) Det finns en ny stjärna i den Ryskortodoxa kyrkan och hans namn är Metropoliten Aleksandr av Astana och Kazakstan. Det skriver Vatikan-experten Sandro Magister. Aleksandr ledde Moskvapatriarkatets delegation till Assisi. Tillsammans med Metropoliten Hilarion, representerar han en ny generation som har mycket goda relationer med påven Benedictus XVI.

Metropoliten Aleksandr föddes för 51 år sedan i Kirov, nordost om Moskva. Han läste på seminariet i Sankt Petersburg, känd som Leningrad på den tiden, då dess rektor var den nuvarande patriarken av Moskva, Kirill. Som ärkebiskop ledde han i tio år den Heliga synodens avdelning för ungdomar. I mars 2010 utsågs han till ärkebiskop av Kazakstans huvudstad Astana. Fyra månader senare upphöjdes han till Metropolit och i förra månaden utnämndes han till en permanent medlem av den Heliga synoden.

Den Heliga synoden är den högsta myndigheten inom den Ryskortodoxa kyrkan. Tills för några veckor sedan bestod den av tolv medlemmar: sju permanenta och fem tillfälliga som tjänstgör under högst ett år. Men med Aleksandr har antalet permanenta medlemmar i den Heliga synoden upphöjts till åtta: ett tecken på hur starkt man önskade honom som medlem eftersom det också kräver en förändring i den kanoniska lagen.

Under eftermiddagsceremonin i Assisi var det Alexander som talade och under den enkla lunchen satt han vid samma bord som Benedictus XVI. I Vatikanen dagen därpå, den 28 oktober, under den formella lunchen med kardinal Tarcisio Bertone för Assisimötets tre hundra gäster, satt Alexander vid huvudbordet. Han satt till höger om Kardinal Bertone och den ekumeniska patriarken av Konstantinopel, Bartolomeus I.

Aleksandrs generation har också producerat den andra unga stjärnan i Ryssland, Metropoliten Hilarion av Volokolamsk, ordförande i patriarkatets avdelning för yttre förbindelser. Den 27 oktober var Hilarion inte i Assisi, men i Schweiz, vid det katolska universitetet i Freiburg, i den teologiska fakulteten där han studerade och där han är en hedersprofessor.

Universitetet i Freiburg har utbildat teologer som står påven mycket nära: från den nuvarande ärkebiskopen av Milano, kardinal Angelo Scola, till den nya biskopen av Lausanne, Genève, och Freiburg, Dominikanfadern Charles Morerod. Och i slutet av september hade Hilarion ett möte i Rom med Benedictus XVI. Det var inte det första eller det sista mötet i en allt intensivare relation mellan de två, som har utvecklats till en sann vänskap.

Slutligen, som ytterligare ett bevis på den växande försoningen mellan de två kyrkorna, träffade patriarken Kirill i november förra året den katolska ärkebiskopen av Moskva, Paolo Pezzi.

I sina kommentarer om mötet, som var det första någonsin mellan de två, hyllade ärkebiskop Pezzi patriarken Kirill för att de ortodoxa biskoparna i de olika regionerna i Ryssland är "positiva" inför katolikernas närvaro, och "inte längre betraktar dem såsom utlänningar." Och patriarken av Moskva sa att han trodde att man hade övervunnit spänningarna på 1990-talet, då den katolska närvaron i Ryssland ansågs som aggressiv. "Idag arbetar ortodoxa och katoliker tillsammans och har bildat en gemensam front för försvaret av kristna värden i det moderna samhället."