Benin: pe 18 noiembrie, Papa aşteptat în mijlocul cetăţenilor de orice credinţă

(RV - 7 noiembrie 2011) „Sosirea Sfântului Părinte în Benin este un eveniment ce mobilizează toţi cetăţenii, de orice credinţă”. Afirmă misionarii combonieni ai parohiei Sfântul Francisc de Assisi la Cotonou, capitala economică a ţării africane. „Există un climat de bucurie şi de mare participare pentru o vizită - au declarat agenţiei Misna călugării - primită ca o recunoştinţă şi o binecuvântare”. Benedict al XVI-lea se va afla în Benin de la 18 la 20 noiembrie pentru a consemna Exortaţia celui de-al doilea Sinod dedicat Africii şi desfăşurat în Vatican în octombrie 2009 pe tema „Biserica în Africa în serviciul reconcilierii şi păcii”. Va fi a doua călătorie apostolică a lui Benedict al XVI-lea în Africa după cea efectuată în martie 2010 în Camerun şi în Angola. Vizita coincide cu cea de-a 150-a aniversare a prezenţei catolice în ţara din Africa occidentală şi cu împlinirea a 40 de ani ai raporturilor diplomatice dintre guvernul beninez şi Sfântul Scaun. Misionarii combonieni, ocupaţi în munca de sensibilizare şi informare pentru vizita Papei, lucrează într-o ţară cu o puternică componentă musulmană şi dominată de religiile tradiţionale. 24% din populaţie este catolică iar Biserica este prezentă cu zece dieceze şi 312 parohii. „Cu alegerea sa de a efectua o călătorie apostolică în ţara noastră, Pontiful a voit să onoreze Biserica din Benin şi să recunoască faptul că ea reprezintă un punct de referinţă pentru întreaga regiune, dar şi că este o biserică deschisă şi orientată spre exterior”, explică misionarii combonieni, precizând că „între multele comunităţi religioase există un climat de convieţuire paşnică şi de optimă colaborare”.