Prezentat la Radio Vatican, volumul "Benin şi Sfântul Scaun", în vederea călătoriei apostolice internaţionale a lui Benedict al XVI-lea (18-20 noiembrie 2011)

RV 06 nov 2011. Un instrument care contribuie la cunoaşterea Beninului şi la înţelegerea apropiatei călătorii apostolice a lui Benedict XVI-lea în această Ţară africană de la 18 la 20 noiembrie a.c. Aceasta este finalitatea volumului "Benin şi Sfântul Scaun", publicat în franceză la Librăria Editurii Vaticane, la iniţiativa ambasadei Beninului pe lângă Sf. Scaun. Volumul a fost prezentat zilele trecute în Sala Marconi de la Radio Vatican, cu participarea arhiep. Giuseppe Bertello, preşedintele Guvernatoratului Cetăţii Vaticanului, care în anii '80 a fost nunţiu apostolic în Benin.

După cum s-a spus, de la 18 la 20 noiembrie 2011, Benedict al XVI-lea va efectua o călătorie apostolică internaţională în Benin, unde va înmâna exhortaţia apostolică post-sinodală a celei de a doua Adunări Speciale a Episcopilor pentru Africa, desfăşurată în Vatican în octombrie 2009. Va fi a doua călătorie pastorală a Papei în Africa şi va avea ca obiectiv adăugat celebrarea jubileului de 150 de ani de la evanghelizarea Ţării. Un alt moment emoţionant al vizitei este comemorarea regretatului cardinal beninez Bernardin Gantin, fost decan al Colegiului Cardinalilor.

La prezentarea volumului în Sala Marconi a luat cuvântul şi mons. Giuseppe Bertello, fost nunţiu apostolic în Benin. Să-l ascultăm:
• "Am avut privilegiul de a trăi un moment istoric din viaţa Beninului, cel al aşa numitei "Conferinţe Naţionale", în care erau reunite toate sensibilităţile politice şi culturale ale Ţării, pentru a căuta o soluţie de ieşire dintr-o situaţie socială ce anunţa un război civil. Îmi amintesc că ajungând atunci la Cotonou, ni s-a spus să nu coborâm niciodată fereastra portierei de la maşină pentru că exista riscul ca cineva să ne arunce benzină în faţă. Este numai un exemplu care arată situaţia prin care trecea această Ţară. Şi aceasta pentru că Benin a cunoscut şi o perioadă de dictatură marxist-leninistă, care nu doar încălca drepturile omului, dar a dus Ţara cu adevărat la foame. Preşedintele Kerekou şi-a dat seama că dacă nu va începe o politică de deschidere, o nouă politică în privinţa drepturilor omului, nu avea să mai primească ajutoare internaţionale".

În momentul de faţă situaţia este cu totul alta iar Benin cunoaşte un adevărat dialog între religii, este o Ţară considerată pacificatoare şi promotoare a dialogului între Ţările învecinate. Din nou, mons. Bertello:
• "Biserica din Benin a avut dintotdeauna această deschidere la dialogul interreligios. Scrisoarea pastorală trimisă în acei ani de mons. De Souza a fost primită cu multă simpatie chiar şi în rândul populaţiei şi liderii necreştini. Este şi motivul pentru care au cerut ca mons. De Souza să devină preşedintele Conferinţei Internaţionale. Scrisoarea sa pastorală a pregătit terenul pentru o perspectivă de reconciliere care în climatul Ţării din acei ani a reuşit să trezească încrederea în posibilitatea unui nou început".

Mons. De Souza şi cardinalul Gantin reprezintă două repere fundamentale pentru această Ţară. Observă mons. Bertello:
• "Papa va vizita seminarul di Ouidah pentru că acolo este înmormântat cardinalul Gantin. Cred că gestul său este un semn de atenţie şi pentru candidaţii care se formează pentru sfânta preoţie. Benin continuă să primească şi astăzi tineri seminarişti din alte Ţări, precum Togo şi altele".

Ce credeţi că va lăsa această vizită papală în Benin?
• "Sunt convins că prima călătorie a unui Papă în Benin, în 1982, a vizitei Fericitului Ioan Paul al II-lea, a fost gestul prin care a început să se destrame neîncrederea şi chiar ostilitatea care exista faţă de Biserica Catolică. Biserica a fost prigonită iar bunurile, naţionalizate. A doua călătorie, din 1992, a dat mărturie despre ceea ce Beninul a primit din partea Conferinţei Episcopale. Îmi doresc ca a treia călătorie, pe care o va efectua în curând Benedict al XVI-lea, să fie pentru Benin ocazie de a-şi împrospăta vivacitatea credinţei şi darul păcii pe care Domnul le-a oferit acestei Ţări, dar şi zelul misionar de a vesti Evanghelia şi la ceilalţi".