W Beninie trwają gorączkowe przygotowania do papieskiej wizyty. Benedykt XVI przybędzie
do tego afrykańskiego kraju za dwa tygodnie. Pielgrzymka związana jest ze 150-leciem
ewangelizacji Beninu, a także przekazaniem Kościołowi Afryki posynodalnej adhortacji.
„Jest to głównie wizyta duszpasterska, niemniej jednak Papież przybywa do
Beninu także jako głowa Państwa Watykańskiego. Trzeba zaznaczyć, że zarówno rząd,
jak i prezydent przygotowują się do niej równie uważnie, jak Kościół” – powiedział
Radiu Watykańskiemu o. Marek Pogorzelski SVD. Misjonarz wskazuje, że trzy dni swej
wizyty Papież spędzi wyłącznie na terenie jednej diecezji Cotonou, stąd właśnie tam
najbardziej widoczne są zewnętrzne przygotowania. „Na ulicach są już plakaty informujące
o papieskiej wizycie, w katedrze trwają ostatnie gorączkowe remonty, uliczni sprzedawcy
mają gadżety związane z podróżą, jak np. breloczki, czapeczki czy koszulki. Codziennie
też, aż do dnia samej wizyty, w Cotonou odbywają się koncerty chórów. Śpiewają one
w różnych lokalnych językach Beninu pieśni przygotowane specjalnie na papieską wizytę.
Utwory mówią głównie o pokoju, pojednaniu i sprawiedliwości, czyli przesłaniu będącym
mottem papieskiej wizyty” – opowiada polski misjonarz. Jak zauważa, duchowe przygotowania
do pielgrzymki trwają w całym kraju. „Modlimy się o owoce tej podróży, a także przybliżamy
postać i nauczanie Benedykta XVI” – mówi o. Pogorzelski. Wskazuje, że choć tylko nieliczni
będą mogli wziąć bezpośredni udział w papieskich liturgiach, to wiele osób będzie
w nich uczestniczyć dzięki transmisjom telewizyjnym. W wielu wioskach katechiści organizują
bowiem specjalne punkty, gdzie będą telewizory.
Benińskie media uwypuklają
szerokie znaczenie papieskiej podróży. „Mieszkańcy Beninu zdają sobie sprawę z tego,
że Papież przyjeżdża wprawdzie do nich, ale z przesłaniem dla całej Afryki. Jest duże
oczekiwanie na posynodalną adhortację, którą Benedykt XVI przekaże przedstawicielom
wszystkich episkopatów Afryki. Bardzo często można usłyszeć słowa, że Papież przybywa
do Beninu jako ten, kto w imię Boga pragnie posłać całą Afrykę z misją pojednania,
sprawiedliwości i pokoju” – podkreśla werbista.
Symbolem podróży Ojca Świętego
do Beninu jest, przypominająca swym kształtem kontynent afrykański, gołębica, w którą
wpisany jest krzyż. Benin będzie trzecim krajem Czarnego Lądu, który odwiedzi Benedykt
XVI. Wcześniej był w Kamerunie i Angoli.